Hoewel stripfiguren de entertainmentindustrie hebben overgenomen, is het lang geleden dat de Gouden eeuw van stripboeken , toen Batman, Captain America, Superman en Wonder Woman evenveel liefde kregen op de gedrukte pagina. Hoewel hun boekverkopen misschien niet langer een kaars zijn voor hun kassabonnen, spoel een paar decennia terug en je zult ontdekken dat de beste en belangrijkste jaren van Marvel en DC zelfs vóór de Tweede Wereldoorlog dateren.
Hoewel de data kunnen variëren, afhankelijk van wie je het vraagt, wordt meestal aangenomen dat de Gouden Eeuw eind jaren dertig begint en eind jaren vijftig eindigt, en dat tijdsbestek zou het landschap van de popcultuur voor altijd veranderen. De algemene consensus is dat het tijdperk begon in 1938 met de introductie van Superman van Jerry Siegel en Joe Shuster op de pagina's van Actiestrips # 1 , dat werd gedrukt door National Allied, de voorganger van DC. Het boek maakte zowel het idee populair van een superkrachtig individu dat misdaden bestrijdt, als helden die geheime identiteiten behouden om zowel zichzelf als de mensen om hen heen te beschermen. Binnen een paar jaar zou de wereld Batman, Wonder Woman, Green Lantern, The Flash, Aquaman en talloze andere nu iconische helden ontmoeten. Maar DC was niet lang alleen in deze eerste jaren van stripkoorts.
Gerelateerd: Digital Comic Museum biedt gratis strips uit de Gouden Eeuw om te downloaden
Gelanceerd in 1939, wat de wereld nu oorspronkelijk kent als Marvel Comics geëxploiteerd onder de naam Timely Comics en het duurde niet lang voordat het bedrijf besefte dat de onvervulde markt DC aan het mijnen was. Binnen een paar maanden begon Timely met het publiceren van zijn eigen superheldenboeken en tegen het begin van de jaren veertig vlogen namen als Captain America, Namor the Sub-Mariner en de (originele) Human Torch van de winkelschappen en kiosken.
Sommige historici speculeren dat de populariteit van het medium tijdens de Gouden Eeuw een hoge vlucht nam - in ieder geval gedeeltelijk - als gevolg van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Strips waren betaalbaar, overvloedig, opbeurend, gemakkelijk te vervoeren en vaak gericht op verhalen over patriottische wereldverbeteraars die vochten voor Amerikaanse waarden. De allereerste Captain America is beroemd met het titelpersonage in zijn kenmerkende rood, wit en blauw die Hitler uitschakelt (maanden voordat de VS zelfs maar in de oorlog waren gekomen), en hij is verre van het enige personage uit die tijd om superschurkachtige nazi-complotten te verijdelen . Het is waarschijnlijk ook belangrijk om in gedachten te houden dat de piek in populariteit kort na The Great Depressions kwam, en dat lezers misschien vooral op zoek waren naar een broodnodige ontsnapping.
In de Gouden Eeuw breidden uitgevers zich ook uit naar andere genres, met oorlogsverhalen, sci-fi, westerns en zelfs horrorboeken die begonnen te verschijnen. Op tieners gerichte series zoals Archie aan populariteit gewonnen toen de oorlog ten einde liep. Maar al deze wilde groei werd uiteindelijk belemmerd, niet in de laatste plaats dankzij de Amerikaanse Senaatssubcommissie voor jeugddelinquentie die in 1953 de veronderstelde negatieve impact van stripboeken op de jeugd onderzocht en vervolgens hielp bij het opzetten van de Comics Code Authority, die strikt beperkte veel stripverhalen. makers en gaf uitgevers het recht om het werk van hun werknemers naar eigen goeddunken te censureren. Deze actie zorgde ervoor dat veel schrijvers en artiesten creatief verlamd raakten, met hun inhoud nu in wezen aan de grillen van hun uitgevers.
Hoewel de industrie duidelijk heeft overleefd, zou het de komende decennia een rotsachtige periode blijken te zijn , maar ondanks de populariteit van zaken als het Marvel Cinematic Universe vandaag de dag, is de verkoop van stripboeken niet in de buurt van waar ze waren. En hoewel talloze films en tv-shows deze personages in leven blijven houden, zou geen van die eigenschappen zelfs maar bestaan zonder de Gouden eeuw van stripboeken .
Volgende: 10 striphelden uit de Gouden Eeuw die het nooit groot hebben gemaakt