Gewapend met een vlezige geest en veel monsterlijke gore om rond te gaan, zorgt The Head Hunter voor plezierig knoestige fantasy-horror B-filmentertainment.
Gewapend met een vlezige geest en veel monsterlijke gore om rond te gaan, zorgt The Head Hunter voor plezierig knoestige fantasy-horror B-filmentertainment.
Met films als BedanktKilling en de Critters: premiejager kort onder zijn riem, regisseur Jordan Downey zit stevig in zijn low-budget stuurhuis op De hoofdjager . Downey's nieuwste film, een mix van middeleeuwse fantasie en monsterhorror, is voorafgaand aan de release op een handvol festivals vertoond en heeft zelfs enkele grote prijzen gewonnen op Fantasporto 2019 in Portugal in februari. Hoewel hij duidelijk beperkte middelen had om van hieruit te putten, is Downey niettemin in staat om een gemeen en mager verhaal over wraak te brengen met een verrassend rijk gevoel voor sfeer. Gewapend met een vlezige geest en veel monster gore om rond te gaan, De hoofdjager zorgt voor aangenaam knoestige fantasy-horror B-filmentertainment.
Christopher Rygh schittert hier als 'Vader', een middeleeuwse monsterjager die het wezen wil doden dat zijn dochter (Cora Kaufman) enkele jaren eerder vermoordde. Alleen al de opening van de film nodigt uit tot vergelijkingen met zoiets als: The Revenant , met zijn prachtig onverzadigde beelden en huiveringwekkende shots van schijnbaar eindeloze bevroren bossen. Downey en zijn cameraman Kevin Stewart (die samen met Downey het script hebben geschreven) maken in de hele film even intensief gebruik van natuurlijk licht en schaduwen om de film een onverwachte hoeveelheid textuur te geven. Het paar nam ook de slimme beslissing om te schieten De hoofdjager op relatief afgelegen locaties in Portugal en Mammoth Lakes, Californië. Deze uitgestrekte en ongerepte landschappen helpen om het gevoel te creëren dat dit verhaal zich echt afspeelt in een oude omgeving waar allerlei monsters over de aarde zwerven.
Christopher Rygh in The Head Hunter
De eerste helft van De hoofdjager is iets van een sfeerstuk dat zich richt op de grimmig eentonige rituelen van het dagelijkse leven van vader (op wezens jagen voor geld, vuur maken, een mysterieuze substantie koken die zijn strijdwonden geneest). Rygh draagt de film in deze scènes goed op zijn schouders, zelfs met een half dozijn tot een dozijn dialoogregels (als dat er veel zijn) om het personage en zijn motivatie uit te werken. In zekere zin voelt dit deel van de film als een rare versie van Huil nooit Wolf , alleen met fantastische monsters die amok maken in plaats van Arctische fauna. Het tempo sleept echter nooit mee, en deze momenten zijn goed om vast te stellen hoe meedogenloos brutaal en gevaarlijk Vaders wereld werkelijk is.
Naarmate de tweede helft vordert, De hoofdjager evolueert naar een monster-horror-thriller meer in de trant van Roofdier (waar het niet helemaal duidelijk is wie echt de jager is en wie de prooi). Hoewel de film weinig meer biedt dan een vluchtige glimp van vaders tegenstander (ook bekend als 'The Head'), is het maar het beste, gezien het goedkope ontwerp van het personage. Downey zet de actie 's nachts slim in om de beperkingen van het monster beter te verbergen, dat tot leven wordt gebracht als een mix van praktische en digitale effecten. Dit geeft verder aanleiding tot een aantal spannende sequenties waarin vader moet worstelen om de natuurlijke barrières van de filmsetting, in zijn pogingen om The Head te vinden en uit te voeren. Dit deel van de film wikkelt zich in ieder geval te snel af en voelt alsof het had kunnen profiteren van wat extra ademruimte.
Globaal genomen, De hoofdjager zorgt voor een behoorlijk creatieve oefening in minimalisme en genrefilms. Natuurlijk zijn er momenten waarop de film met een laag budget te zien is, en degenen die veel monstergevechten willen, zullen teleurgesteld zijn om te horen dat de meeste gevechten buiten het scherm plaatsvinden (nogmaals om kostenbesparende redenen). Het verhaal is ook een echt verhaal over vlees en aardappelen, en ontbreekt over het algemeen als het gaat om inhoud en emotionele impact. Toch heeft Rygh de aanwezigheid op het scherm die nodig is om door te gaan voor een overtuigend Conan the Barbarian-achtige brute krijger, en zijn avontuur in het algemeen heeft een even donkere en ruige sfeer. Dat geldt dubbel voor de wereld waarin hij leeft, dankzij een combinatie van het landschap en het ingewikkeld gedetailleerde productieontwerp van vaders hut en wapens.
Terwijl De hoofdjager vereist niet om te worden genoten op het grootste beschikbare scherm, de beelden zijn verrassend rijk voor zo'n low-budget film, en zouden er vooral baat bij hebben om in een theater te worden gezien. Aan de andere kant is het des te gemakkelijker om de gebreken en (zeer) korte speelduur van de film te vergeven als je hem thuis voor een lagere prijs bekijkt, dus On Demand is misschien toch de betere optie. Dit is in ieder geval het soort B-film waarvan je je afvraagt wat de regisseur en crew zouden kunnen doen met een behoorlijk studiobudget (zelfs een middelgroot budget). Totdat dat gebeurt, hopen we dat Downey in de toekomst leuke, vlezige genres in deze richting blijft maken.
AANHANGWAGEN
De hoofdjager draait nu in geselecteerde theaters en is beschikbaar op aanvraag. Het duurt 72 minuten en is niet beoordeeld.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!