James Whale's The Invisible Man, uitgebracht in 1933, gebruikte een combinatie van praktische effecten en slimme montagetechnieken om het monster tot leven te brengen.
Origineel van Universal De onzichtbare man bevat iconische scènes waarin het titulaire personage zijn kleding uittrekt en onthult dat hij eronder onzichtbaar is; ongetwijfeld verlaat het meeste publiek de film en vraagt zich af hoe het speciale effect tot stand is gekomen – vooral decennia vóór CGI. Universal's remake uit 2020, ook getiteld De onzichtbare man , beangstigt de kijkers met zijn gemene onzichtbare monster: een beledigende ex-vriend die zijn onzichtbaarheid gebruikt om de hoofdpersoon te kwellen Cecilia Kass (Elisabeth Moss) . Beide films bevatten vergelijkbare scènes met objecten die in de lucht zweven en voetafdrukken die plotseling op oppervlakken verschijnen, schijnbaar uit het niets. Hoewel de effecten in de 2020-versie zeker spannend zijn, zijn ze niet zo indrukwekkend als de effecten uit 1933, die zonder CGI-technologie moesten worden bereikt.
De onzichtbare man is een boek van H.G. Wells, gepubliceerd in 1897. De plot van het boek draait om een wetenschapper die optica bestudeert en een chemisch proces ontdekt dat een fysiek wezen onzichtbaar kan maken. Nadat hij zijn nieuwe ontdekking op een kat heeft getest, wordt hij met succes onzichtbaar, maar hij kan de procedure niet ongedaan maken. Onzichtbaar zijn moedigt zijn sociopathische neigingen alleen maar aan, en de wetenschapper, Griffin, geeft snel toe aan zijn criminele driften en pleegt inbraken, gewelddaden en zelfs moord.
Gerelateerd: Het originele universele donkere universum gerangschikt, van slechtste tot beste
Het boek van Wells werd voor het eerst verfilmd in 1933 Invisible Man maakt deel uit van Universal's Classic Monsters . James Whale regisseerde de film, met in de hoofdrol Claude Rains als de wetenschapper Dr. Jack Griffin. Interessant genoeg werd de film bijna niet gemaakt, omdat de studio moeite had de goedkeuring van Wells te verkrijgen. In totaal werden zeven verschillende behandelingen aan Wells voorgelegd, voordat hij uiteindelijk het script goedkeurde dat was geschreven door romanschrijver John Weld, de enige schrijver die zijn behandeling daadwerkelijk op het bronmateriaal baseerde. Wells keurde zijn behandeling en productie goed De onzichtbare man begonnen. Er bleef echter één probleem bestaan: hoe moest Whale het publiek ervan overtuigen dat er een onzichtbare mens op het scherm te zien was?
The Invisible Man (1933) Praktische effecten
Wanneer Griffin, gespeeld door Rains, in beeld is, wordt hij vaak in verband gewikkeld en volledig gekleed gezien; Het verhaal riep echter talloze gevallen op waarin Griffin handelingen pleegde terwijl hij onzichtbaar was. Whale realiseerde zich dat hij het (onzichtbare) personage subtiele dingen op het scherm moest laten doen die zijn aanwezigheid zouden aangeven, zoals een stoel die iets zakt terwijl hij erop zit, en vervolgens naar voren schoof als Griffin vertrouwelijk wil praten. Het special effects-team, geleid door industrielegende Arthur Edeson (cameraman voor iconische film noirs zoals De Maltese Valk ), creëerde het effect in De onzichtbare man (1933) grotendeels met een combinatie van praktische effecten met behulp van verborgen draden en toneelknechten, die via de pantomime van andere acteurs op het scherm werden verkocht.
In zijn biografie over James Whale, James Whale: een nieuwe wereld van goden en monsters , beschrijft James Curtis het proces van het bereiken van de praktische effecten in De onzichtbare man (1933):
Er werden draden gebruikt om boeken, flessen en de kassalade van een bank te tillen. Stagehands buiten camerabereik waren voldoende om deuren te sluiten en stoelen te verschuiven, terwijl pantomime effectief was voor acteurs die door het onzichtbare personage werden mishandeld. Een van de indrukwekkendste mechanische schoten was Griffins diefstal van een fiets, die met hoge snelheid door een dorpsstraat reed, opgehangen aan draden aan een bovengrondse giek en voortrolde op een verborgen spoor.
Nog een groot speciaal effect in De onzichtbare man is Griffin die door de sneeuw loopt. De scène is iconisch en is in verschillende andere nagebootst De onzichtbare man aanpassingen, waaronder Universal's bijgewerkte monsterfilm uit 2020. De voetafdrukken zijn gemaakt door een systeem van voetafdrukvormige platforms, op hun plaats gehouden met pinnen, onder een laag steenzout, dat sneeuw nabootste. Terwijl de pinnen werden getrokken, viel het platform naar beneden, waardoor de 'voetafdruk' ontstond. De bemanning trok achtereenvolgens aan de haringen, waardoor het op film leek alsof Griffin liep.
The Invisible Man (1993) Onzichtbaarheidseffecten in postproductie
Misschien wel de meest iconische scène uit het origineel De onzichtbare man De film is de opname van Griffin die zijn verband en bril afdoet, zonder dat eronder iets zichtbaar is. De reeks is vandaag de dag nog steeds indrukwekkend en kon niet worden bereikt met praktische effecten zoals draden of toneelhanden. Zonder CGI en green screen-technologie moest het productieteam een manier bedenken om postproductiefilmbewerkingstechnieken te gebruiken om de illusie te creëren. Whale vertrouwde op specialist John P. Fulton, die een ingenieuze strategie bedacht om Griffin onzichtbaar te laten lijken door meerdere afdrukken van de film met twee verschillende belichtingen over elkaar heen te leggen. Curtis beschrijft het proces in zijn biografie over Whale:
[Fulton] begon met het normaal filmen van een scène, maar met Claude Rains volledig buiten beeld. Als de actie zorgvuldig werd getimed, zou het negatieve op de gebruikelijke manier worden ontwikkeld. Dezelfde set zou dan volledig in zwart fluweel worden gedrapeerd, met Rains in een zwarte panty, zwarte handschoenen en een zwart hoofddeksel gemaakt van de cast die eerder van zijn hoofd was gemaakt. Tijdens deze periode droeg Rains alle kleding die nodig was voor de opname [...]
Van de film van de niet-ondersteunde kleding werden twee contrastrijke duplicaten – ‘mattes’ genoemd – gemaakt. De ene had tot gevolg dat de achtergrond werd geblokkeerd, terwijl de andere de gedeeltelijk geklede Invisible Man blokkeerde. Vervolgens werden alle vier de filmstukken – de achtergrond, de kleding en hun respectieve mattes – gecombineerd tot één composiet.
Het effect was niet perfect, en volgens Curtis vereisten de filmnegatieven dat mannen onvolkomenheden in de film moesten overschilderen met een ondoorzichtige kleurstof: een proces dat de kleine details verborg die de cameramannen tijdens het filmen niet konden verbergen. Het proces was ongetwijfeld vervelend en duur, maar de resulterende effecten waren adembenemend.
De onzichtbare man , een zeer dure en lange productie voor Universal, kreeg lovende kritieken en werd een belangrijke geldmaker voor de studio. Whale zou nog een horrorfilm met een groot budget voor Universal regisseren, De bruid van Frankenstein in 1935; Tegen die tijd hadden zowel Whale als het publiek in het algemeen echter het enthousiasme voor het genre verloren. Net als de andere succesvolle Universal Classic Monster-films, De onzichtbare man ontving in de daaropvolgende jaren talloze vervolgfilms (met een lager budget), en het titulaire monster verscheen in 'monster mash'-ensemblefilms zoals Abbott en Costello ontmoeten Frankenstein (1948). Het is geen verrassing dat U niversal koos het personage voor een reboot in de 21e eeuw , aangezien zijn psychologische schurkenstaten gemakkelijker te vertalen zijn naar een overtuigend angstaanjagend hedendaags horrorverhaal dan de campy-monsters uit andere eigendommen; terwijl de toekomst van het Donkere Universum misschien onbekend is De onzichtbare man zal de horrorafdeling van de studio in de nabije toekomst helpen ondersteunen, net zoals de versie uit 1933 decennia geleden voor de studio deed.
Volgende: Dark Universe en Universal Monster-films die opnieuw moeten worden opgestart