Als het gaat om media- en genre-entertainment, is diversiteit meer dan alleen een modewoord voor publiek en creatievelingen. Gemarginaliseerde groepen een stem en gezicht geven in films, strips en tv-shows gaat niet alleen om optiek, het gaat om representatie. Als representatie correct wordt toegepast, kan het publiek zichzelf zien in de personages op het scherm of op de pagina, en kunnen creatieven stem geven aan perspectieven die lang zijn verwaarloosd in de reguliere media. Door dit te doen, kan het doen wat fictie het beste doet: ons naar verschillende plaatsen brengen en ons nieuwe gezichtspunten geven.
Een goede representatie doet echter meer dan alleen fictie meer laten lijken op de realiteit waarin we leven. Vaak kan representatie levens ten goede veranderen, mensen behoeden voor wanhoop, pijn en zelfs zelfmoord. Voor degenen die nog nooit problemen hebben gehad met het vinden van fictieve personages die op hen lijken en dezelfde voorkeuren hebben, kan het moeilijk te begrijpen zijn. Maar een beetje empathie en enkele persoonlijke verhalen kunnen een lange weg helpen om iemand te helpen begrijpen hoe representatie levens kan redden.
Alex en Maggie op Supergirl
Sindsdien Super meid verplaatst van CBS naar de CW, heeft het een nieuw leven gekregen. Het verhaal is veranderd, personages zijn gegroeid en de show vertelt langzaamaan een van de beste coming-out-bogen in de geschiedenis van tv. In de loop van verschillende afleveringen leerde de zus van Supergirl, Alex Danvers, langzaamaan dat ze gevoelens had voor haar vriendin Maggie Sawyer. Zelfs toen besefte ze niet dat ze homo was, maar al snel begon ze de waarheid over zichzelf onder ogen te zien. De relatie had een moeizame start, maar groeide organisch, waarbij Alex geleidelijk leerde wie ze was en de trotse Maggie zich uiteindelijk realiseerde welke gevoelens ze had voor iemand van wie ze dacht dat het gewoon een vriend was. Het is niet alleen een verfrissend voorbeeld van een gelukkig homostel op tv, een medium dat bekend staat om het vermoorden van queer-personages in gelukzalige toestanden, het heeft een echte wereldimpact gehad.
Een paar maanden geleden, een Twitter-thread door Maria Swangin begon het internet te doorzoeken. Als eigenaresse van een stripboekwinkel legde ze het verhaal uit van een jong meisje dat kwam zoeken Super meid strips. Hoewel het het beste is om de thread te lezen, is de korte versie dat het zien van de relatie tussen Alex en Maggie en het kijken naar de vroegere worsteling met haar identiteit het jonge meisje hielp haar eigen seksualiteit beter te begrijpen. Ze had zich zo lang verloren en bang gevoeld en stond zelfs op het punt zelfmoord te plegen, totdat ze het verhaal van Alex zag en het letterlijk haar leven redde.
De afgelopen maanden is de opname van homoseksuele personages in Schoonheid en het beest En Power Rangers heeft alles gedaan, van lof oogsten tot het schokken van hele landen, maar die films zijn allebei mislukt om daadwerkelijk een driedimensionaal homoseksueel personage te presenteren, ondanks hun marketingopschepperij. Super meid , ontvouwde ondertussen stilletjes een eerlijk en genuanceerd beeld van iemand die later in haar leven voor haar familie en zichzelf uit de kast kwam. En hoewel niet alle verhalen zo louterend of levensreddend zullen zijn als die van Mary, kunnen humanistische afbeeldingen van de LGBTQ-gemeenschap in de media veel doen om mensen acceptatie voor zichzelf en anderen te leren.
Volgende: [valnet-url-page page=2 gepagineerd=0 text='Static%20Shock%20and%20Luna%20Lovegood']
Statische schokken en mijlpaalstrips
Vertegenwoordiging van niet-blanke stemmen is altijd een probleem geweest in de media, maar de afgelopen jaren is het op een aantal grote manieren aan het licht gekomen. De discussies varieerden van een gebrek aan superhelden van kleur, films en films met volledig blanke creatieve teams, en de voortdurende verkeerde voorstelling van Aziatische en Aziatisch-Amerikaanse mensen op het scherm. Hoewel er meer vooruitgang is geboekt op de pagina, is het nog steeds een continu proces.
Na decennia van racistische stereotypen die strips domineerden, begonnen helden en schurken van kleur steeds meer op de voorgrond te treden naarmate de jaren '60 plaatsmaakten voor de jaren '70. De oprichting van Milestone Comics in 1993 deed zijn naam echter eer aan door het eerste stripbedrijf te zijn dat werd opgericht door en met zwarte en bruine schrijvers. Voor Quincy Ledbetter , hielp de ontdekking van de gekleurde superhelden van Milestone zijn leven te redden en hem ervan te weerhouden een donker pad te volgen. Ze lieten hem zien dat ook hij een held kon zijn en dat zijn stem en culturele ervaringen ertoe deden. Van bijzonder belang was Static Shock, misschien wel de beroemdste creatie van Milestone.
Debuteert in 1993 Statisch , concentreerde het verhaal zich op de jonge Virgil Hawkins die op elektriciteit gebaseerde krachten verwierf nadat een experimentele chemische stof op hem was gemorst. Het personage bleek zo populair dat hij in 2000 zelfs zijn eigen animatieserie lanceerde die vier seizoenen duurde en een veel breder publiek aan de held blootstelde. Uiteindelijk bracht DC Comics, die Milestone publiceerde en verspreidde, de personages naar hun hoofduniversum, met helden als Static, Icon en Rocket die zowel op de pagina als in animatieseries zoals Jonge Justitie .
Evenzo toont zoals Luke Kooi en de aanstaande Zwarte Bliksem hoop geven dat er in de toekomst meer zwarte stemmen vertegenwoordigd zullen zijn in superheldenmedia. Zwarte Panter zal ondertussen de actie uit de VS verplaatsen en helden en schurken laten zien door de lens van een andere natie en een ander continent. Live-action versies van Aquaman, Quake, Cyborg, Colleen Wing en Ghost Rider hebben velen ook hoop gegeven dat ze zichzelf en hun cultuur binnenkort in de schijnwerpers kunnen zien die ze verdienen. Het heeft lang geduurd, maar genremedia beginnen eindelijk een breder scala aan raciale en nationale stemmen te vertegenwoordigen.
Luna Lovegood
Vaak verwijst subtekst in de media meer naar representatie dan naar iets dat ronduit wordt vermeld. Er kan gezinspeeld worden op relaties en geaardheid, maar nooit bevestigd, terwijl op een handicap of ziekte eenvoudigweg gezinspeeld kan worden, maar niet expliciet genoemd. In het geval van Luna Lovegood konden velen zich een weg banen door alle Harry Potter boeken en films zonder haar te zien als meer dan een eigenzinnige en sociaal onhandige jonge persoon. Maar voor sommigen is ze een van de weinige autistische helden van de media.
Terwijl J.K. Rowling heeft nog nooit zoveel beweerd, een aantal lezers en kijkers vinden het onmiskenbaar dat Luna zich ergens in het autismespectrum bevindt. En of dat nu wel of niet het geval is, fictie krijgt vaak betekenis op basis van de interpretatie van het publiek. Voor een legioen fans met autisme is Luna een held voor hen geworden, worstelend met de druk van haar leeftijdsgenoten die haar niet begrijpen, terwijl ze regelmatig blijkt slim, zorgzaam en ongelooflijk capabel te zijn. Nog inspirerender is dat haar sociale tekortkomingen zelden worden bekeken door een lens van zwakte of medelijden, en eerder worden afgeschilderd als haar unieke kijk op de wereld.
Te vaak wordt in discussies over vertegenwoordiging en burgerrechten de gehandicapte gemeenschap buiten de schijnwerpers gehouden. Dit is de afgelopen jaren begonnen te veranderen naarmate het gesprek, zowel in het echte leven als in fictie, inclusiever is geworden. De rijzende ster van Peter Dinklage en het personage van Tyrion Lannister uit Game of Thrones En Een lied van ijs en vuur hebben kleine mensen een zeldzame kans gegeven om zichzelf als een hoofdpersoon te zien. Evenzo is de bijgewerkte versie van Billy in het nieuwe Power Rangers is een van de weinige autistische gekleurde personages in hedendaagse genrefictie.
Voor Arianna Nyswonger betekende de dubbele strijd van autisme en de middelbare school lijden door voortdurende vernedering en pesten. Zoals ze schrijft De machtige , het is een gevecht dat ze bijna verloor. Maar toen al haar hoop vervlogen leek, de Harry Potter boeken en Luna in het bijzonder hielpen haar de kracht terug te vinden om te blijven vechten door haar een andere weg te wijzen.
Al te vaak richten discussies over diversiteit zich op het behalen van quota en het afvinken van vakjes. Het echte doel van vertegenwoordiging is echter om een stem te geven aan gemarginaliseerde volkeren om zo de breedte van onze wereldwijde gemeenschap beter in te kapselen. In fictie versterkt dit niet alleen de kwaliteit van de verhalen die worden verteld, maar geeft het elk publiekslid de kans zichzelf als de held te zien. En in sommige gevallen kan een betere vertegenwoordiging iemands leven redden.