Ondanks dat het een van de meest herkenbare fantasiepersonages aller tijden is, wordt Sméagol nog steeds voortdurend verkeerd geïnterpreteerd. In de gebeurtenissen in de boeken en films wordt hij gezien als dichter bij een slechterik dan bij een held, maar zijn verhaal is aantoonbaar tragischer dan dat van enig ander personage van Tolkien.
GERELATEERD: The Lord Of The Rings: 5 manieren waarop Gollum een schurk is (en 5 manieren waarop hij niet zo slecht is)
Ooit een gewone Hobbit, net als Frodo en Sam, nam Sméagol de belichaming van egoïsme en hebzucht aan toen hij werd getransformeerd door de Ene Ring. Voor het onbevooroordeelde oog was Gollum niets meer dan een slachtoffer van de boosaardige kracht van de Ring. En hoeveel hij ook probeerde te vechten tegen de invloed van de Ring die zijn geest vertroebelde, het is een strijd die hij nooit zou moeten winnen.
Hij vermoordde zijn neef
Wat misschien een van de beste verjaardagsvisreizen in het leven van Sméagol was, bleek het begin van zijn 478 jaar durende nachtmerrie te zijn toen Déagol, zijn neef en een dierbare vriend, op de bodem van de Grote Rivier belandde. Nee, hij stierf (nog!) niet, maar de echte tragedie ligt in Déagol's vondst van de Ene Ring, die meer dan twee millennia in de rivierbedding verborgen was.
Dit gouden sieraad bedierf Sméagol onmiddellijk en aangezien het het moment van Gollums geboorte was, wurgde hij Déagol dood zodat hij de Ring alleen voor zichzelf kon hebben. Vanaf daar ging het bergafwaarts…
Zijn grootmoeder heeft hem verbannen
Nadat Sméagol de Ene Ring had verkregen, duurde het niet lang voordat zijn Hobbit-gemeenschap erachter kwam in wat voor soort monster hij aan het veranderen was. Met andere woorden, nadat hij Déagol had vermoord, ontdekte Sméagol dat de Ring hem onzichtbare krachten had gegeven, die hij gebruikte voor het stelen en bespioneren van zijn volk, evenals voor andere kwaadaardige acties.
Uiteindelijk begon hij zelfs een raar gorgelend geluid te maken, daarom begonnen ze hem 'Gollum' te noemen. Verlangend naar vrede in haar samenleving, zette zijn grootmoeder hem vervolgens uit de familie, zodat Sméagol voor altijd afscheid moest nemen van oma's heerlijke tweede ontbijt.
De ene ring transformeerde hem in een monster
Nadat zijn grootmoeder hem uit haar hol had gegooid, vond Sméagol een nieuw thuis in de Misty Mountains, waar hij als een gril van de natuur leefde, ver weg van zowel de zon als de maan. Het hebben van lelijke goblins als buren (en soms zelfs op het menu als bijgerecht bij rauwe vis) was niet leuk en ook niet makkelijk; het was echter veel moeilijker om eeuwenlang dezelfde grot en hetzelfde lichaam te delen met een stiekeme kamergenoot - Gollum.
GERELATEERD: LOTR: Frodo Baggins en de 8 andere ringdragers van de ene ring
In het bijzonder schonk de Ring Sméagol een lang leven, maar hij had een prijs; naarmate de jaren van eenzaamheid verstreken, leek hij minder op een schattige kleine hobbit en meer op een misvormd, flinterdun schepsel met grote bleke ogen - en met een al even lelijke persoonlijkheid.
Zijn constante innerlijke conflict
Als gevolg van de kwade invloed van de Ring wordt Sméagol uiteindelijk een overdreven conflicterend wezen met twee verschillende persoonlijkheden. Gollum vertegenwoordigt de gewelddadige kant die ervoor zorgt dat hij iedereen vermoordt die in de buurt van zijn 'Precious' komt. Aan de andere kant vertoont Sméagol vaak tekenen van zijn 'oude Hobbit-zelf', wat vooral duidelijk wordt wanneer hij in de buurt van Frodo is door zijn daden van hulp en zelfs vriendelijkheid.
Daarom moest hij altijd worstelen met zijn dualiteit, en helaas leidde deze eindeloze mentale marteling tot het zelfvernietigende gedrag van Sméagol, wat een weerspiegeling is van Gollums obsessie met de Ring en zijn haat jegens zichzelf.
Sauron martelde hem
Alsof het nog niet pijnlijk genoeg was om in de ban te zijn van de Ene Ring, moest Sméagol nog een trauma onder ogen zien terwijl hij op zoek was naar Bilbo die zijn 'Precious' had weggenomen.
Tolkien had het nooit in detail uitgelegd, maar het is bekend (zowel uit boeken als films) dat Sméagol werd gevangengenomen en naar de kerkers van Barad-dur werd gebracht, waar Sauron hem zelf fysiek en mentaal martelde totdat hij informatie over de locatie van de Ring onthulde. Gelukkig voor dit arme wezen besloot Sauron hem te laten gaan, niet wetende dat zijn daad van genade uiteindelijk zijn ondergang zou zijn.
Sam behandelde hem slecht
Samwise Gamgee had alle recht om Sméagol niet te vertrouwen; dankzij Gollum heeft hij immers een 'strafblad'. In plaats van hem te beledigen en te beledigen, had hij hem echter ook beter kunnen behandelen, aangezien Sméagol ergens diep in zijn gekwelde geest nog steeds een Hobbit was, net als hij.
Dat gezegd hebbende, was er altijd hoop op de verlossing van Sméagol die bijna niemand, inclusief Sam, ooit zag vanwege hun gebrek aan empathie voor dit zielige wezen.
Alleen Frodo toonde enige sympathie voor hem
Het is zowel mooi als triest dat Frodo het dichtst bij een vriend van Sméagol kwam sinds hij Déagol vermoordde. Terwijl iedereen hem sloeg, was deze 'Master of the Precious' (zoals Gollum hem noemde) de enige die enige vriendelijkheid en mededogen jegens hem toonde.
GERELATEERD: Lord Of The Rings: 5 keer Frodo gedroeg zich als een held (en 5 keer leek hij meer op een schurk)
De reden hiervoor is dat Frodo, als Ring-drager, zichzelf gemakkelijk zou kunnen zien delen in het tragische lot van Sméagol als hij bezwijkt voor de vernietigende kracht van de Ring die zijn voormalige bezitter brak. Dus, begrijpend de omstandigheden van zijn transformatie in Gollum, deed Frodo een poging om Sméagol met enige waardigheid te behandelen, wat Sméagol in feite tot op zekere hoogte rehabiliteerde.
Hij voelde zich verraden door Frodo
Tijdens hun reis naar Mordor begint Sméagol Frodo te vertrouwen, wiens vriendelijke gezelschap hem herinnert aan wie hij was voordat Gollum werd gemaakt. Het is dus niet verwonderlijk hoe gekwetst hij zich voelde toen Faramirs bewaker hem gevangen nam wegens huisvredebreuk nadat 'Meester' hem had overgehaald om te vertrekken.
Maar hij wist niet dat Frodo's bedoelingen alleen waren om hem te helpen en dat Boromir's jongere broer hen beiden voor de gek hield. Opnieuw werd Sméagol geschaad, zowel fysiek als emotioneel, waardoor Gollum alleen maar meer controle over hem kreeg.
Hij had bijna berouw
Het beklimmen van de trappen van Cirith Ungol, 'de pas van de spin', was een cruciaal moment voor Sméagol die zich bijna bekeerde terwijl Frodo en Sam sliepen. Hij kwam net terug uit Shelob, omdat hij van plan was deze jonge Hobbits te verraden, maar er veranderde iets in zijn hart toen hij ze vredig zag dromen.
In een van zijn brieven gaf Tolkien zelf commentaar op dit droevige moment van Sméagol, noemde het de tragedie van Gollum die op dat moment binnen een haar van berouw kwam - op één ruw woord van Sam na. Nu kunnen fans alleen maar raden of Sméagol echt ten goede zou veranderen als Sam niet wakker werd en hem beledigde omdat hij een engerd was.
Zijn dood
Vallen in de kokende lava van Mount Doom lijkt misschien de ergste dood die Sméagol kan ervaren. Natuurlijk, het is absoluut een tragische en pijnlijke manier om de emmer te schoppen; het was echter ook de enige manier waarop Sméagol zijn eeuwige vrede kon vinden na een vreselijk leven dat de Ene Ring hem had gebracht.
Door de boeken heen diende het vreselijke bestaan van Sméagol als een constante herinnering aan de gevaren van Saurons magie. En met zijn verhaal zo diep verweven met dat van de Ene Ring, is het niet meer dan redelijk dat ze uiteindelijk samen aan hun einde kwamen.
VOLGENDE: Gollum: 10 dingen die je nog niet wist over de aanstaande Middle Earth Game