Vandaag, Marvel's Geheime oorlogen is een geliefde klassieker omdat het een van de eerste mega-crossovers in strips is. Het kan echter een schok zijn voor moderne lezers om te ontdekken dat het evenement is gemaakt met de belangrijkste bedoeling om een aankomende speelgoedlijn te promoten. Door dit te doen, zou de toenmalige hoofdredacteur van Marvel, Jim Shooter, onbedoeld de stripindustrie voor altijd veranderen.
In het begin van de jaren 80 was Marvel, ondanks dat het een van de grootste stripuitgevers ter wereld was, nog steeds een relatief klein bedrijf met een beperkte aantrekkingskracht op het reguliere publiek. Met het recente enorme succes van de Kenner Star Wars actiefiguren, werd Marvel benaderd door speelgoedbedrijf Mattel om van hun helden een concurrerende speelgoedlijn te maken. Jim Shooter, destijds de hoofdredacteur van Marvel, zag dit als een geweldige kans om winst te maken en een grotere schare fans onder kinderen te krijgen. Om de aankomende speelgoedlijn te helpen promoten, besloot Shooter dat hij dit kon doen door de strips zelf te gebruiken door een verhaallijn voor een groot evenement samen te stellen.
Zie ook: Avengers: Secret Wars Fanposter voegt Doctor Doom toe aan de MCU
Om een naam te vinden voor deze aankomende strip, hield Mattel talloze focusgroepen om gegevens te verzamelen over wat kinderen leuk vonden. De gevonden resultaten jongens in de groepen reageerden opgewonden op de woorden geheim en oorlogen. Na het verkrijgen van deze informatie werd Secret Wars gekozen als titel voor deze nieuwe speelgoedpromotiestrip. Nu de nieuwe titel van het evenement besloten was, begonnen schrijvers broodkruimels te laten vallen in hun verhalen in de aanloop naar Geheime oorlogen .
In de maanden voor de release van de Geheime oorlogen verhaallijn, zouden stripschrijvers de status quo van hun boeken beginnen te veranderen om interesse in het aanstaande evenement aan te moedigen. Het beste voorbeeld hiervan vond plaats in bepaalde panelen van The Amazing Spider-Man 252 , waar we de webkop zien ontsnappen uit een raar gebouw in Central Park terwijl hij een nieuw zwart Spider-pak draagt. De Spider-Man-uitgave zelf deed weinig om deze verandering te verklaren, en stelde dat lezers zouden moeten oppikken Geheime oorlogen om te zien waarom dit is gebeurd. Dit is opmerkelijk omdat het zwarte pak Spider-Man ook tot speelgoed voor de lijn zou worden gemaakt en een iconisch hoofdbestanddeel van de geschiedenis van het personage zou worden.
Met al deze stukken nu op hun plaats, moest de strip gewoon worden geschreven, wat werd gedaan door niemand minder dan Jim Shooter zelf. In Geheime oorlogen , werden alle grootste helden van Marvel, zoals Spider-Man, de Avengers en de X-men, naar een bizarre planeet getransporteerd door een kosmisch wezen dat bekend staat als de Beyonder. De Beyonder zou hetzelfde doen met hun kwaadaardige schurken, die werden geleid door Doctor Doom. De Beyonder droeg de twee groepen op om hun vijanden te vernietigen om hun grootste verlangens te verwezenlijken. Zonder verder iets te spoilen, Geheime oorlogen zou iconisch worden in zowel de speelgoed- als de stripmedia.
Na het succes van Geheime oorlogen , zouden zowel Marvel als DC proberen de impact ervan te repliceren door jaarlijks meer continuïteitsschokkende evenementen te creëren; een praktijk die nog steeds gebeurt vandaag. Na het succes zou Jim Shooter later ook een soortgelijke tactiek proberen door strips te maken om beide te promoten Transformator En GI Joe speelgoed in de jaren '80. Gezien de gigantische invloed Geheime oorlogen op het stripmedium had, is het nog steeds schokkend om te beseffen dat het allemaal is gedaan om speelgoed te verkopen.
Meer: de belangrijkste MCU-evenementen die we nooit hebben gezien