Dasheng, ooit gevangen gezet voor 500 jaar omdat hij Boeddha tartte, moet in dit PS2-achtige Chinese verhaal leren hoe hij kinderen kan helpen om niet opgegeten te worden door monsters.
Dasheng, ooit gevangen gezet voor 500 jaar omdat hij Boeddha tartte, moet in dit PS2-achtige Chinese verhaal leren hoe hij kinderen kan helpen om niet opgegeten te worden door monsters.
Monkey King: Hero is Back is een eenvoudige, vermakelijke film-tie-in-game die aanvoelt als een verloren PlayStation 2-titel, met alle voor- en nadelen die deze uitspraak bevat. Gebaseerd op de Chinese animatiefilm met dezelfde naam en onderdeel van Wu Cheng'en's beroemde Reis naar het westen reeks, Hero is terug ziet spelers Dasheng, de titularis, besturen Apen koning , terwijl hij worstelt om te leren hoe hij goede daden moet doen om zijn magische krachten te herwinnen. Ooit een van de machtigste wezens ter wereld, zit Dasheng de afgelopen 500 jaar gevangen door Boeddha omdat hij probeerde zichzelf heer van de hele schepping te noemen. Nu bevrijd, de Apen koning moet dingen rechtzetten en kinderen van monsters redden om zichzelf te verlossen.
De gameplay vindt plaats in kleine gebieden die zijn verbonden via laadschermen, waarvan de scheiding wordt aangegeven door een reeks gloeiende stippen over het pad op een manier die onmiddellijk oproept herinneringen aan Final Fantasy XII . Vecht in Monkey King: Hero is Back bestaat uit zware aanvallen en lichte aanvallen, met de mogelijkheid om later te upgraden van de normale combo met 3 treffers naar een combo met 4 treffers of 5 treffers. Er zijn ook ontgrendelbare krachten die Dasheng verkrijgt na het verslaan van baasvijanden, zoals de mogelijkheid om interactieve objecten te spotten met nog een andere vorm van Arkham Asylum's veel gekopieerd detective-visie, evenals zaken als verhoogde snelheid en een vlaag van apenkicks.
Sommige van de grotere vijanden van het spel hebben elementaire vormen van strategie nodig, zoals aanvallen vanuit een bepaalde hoek of herhaaldelijk richten op een bepaald gebied om het zwakke punt van de vijand bloot te leggen. De meeste gevechtsontmoetingen van de speler in het spel zullen echter bestaan uit het herhaaldelijk indrukken van de Light Attack-knop en zo nu en dan het gebruik van Heavy Attack om de eentonigheid te doorbreken. De meeste gruntvijanden van het spel stellen weinig tot geen uitdaging, hoewel ze enigszins hinderlijk kunnen worden tijdens gevechten met zowel eindeloze spawning-monsters als een grotere baas tegelijkertijd.
Over overlast gesproken, Dasheng wordt op zijn reis vergezeld door twee (nou ja, technisch drie) personages. De eerste is Liuer, een kleine jongen die Dasheng ontdekte en per ongeluk uit zijn gevangenis bevrijdde terwijl hij op de vlucht was voor monsters. De tweede is het kleine zusje van Liuer, die de jonge jongen in een mand met zich meedraagt Banjo-Kazooie mode. De derde is Zhu Bajie, een voormalige vriend van Dasheng en de godheid van het varken. Helaas, vanwege het audio-ontwerp van de game, zullen spelers bijna gegarandeerd het geluid van de stemmen van deze personages verachten, in het bijzonder van Liuer.
Vanaf het allereerste begin van het spel wordt Dasheng vergezeld door Liuer, en het kind maakt voortdurend zijn aanwezigheid bekend om de paar seconden dankzij het schreeuwen van ' AHHHH! MONSTERS! 'aan het begin van elk gevecht. Zodra Zhu Bajie zich bij het gezelschap voegt, spreekt hij ook consequent zijn ongeloof uit dat hij weer een andere groep vijanden tegenkomt, zelfs nadat hij de speler al honderden heeft zien verslaan, maar zijn geschreeuw wordt overstemd door Liuer, die, omdat hij jonger is, een veel hogere, meer oorverdovende toonhoogte. Gelukkig zijn deze personages tijdens tussenfilmpjes veel minder irritant, en het verhaal van Monkey King: Hero is Back is goed tempo en nogal hartverwarmend in de vorm van een kinderfilm.
Bepaalde problemen die indicatief zijn voor de doelgroep van de game, blijven gedurende de hele tijd bestaan. De game bevat uitzonderlijk veel tutorials, nog erger dan de tutorials in Red Dead Redemption 2 , waarbij bijna alles aan de speler wordt uitgelegd, zowel in de duidelijkst mogelijke bewoordingen als meestal meer dan eens. Dit is jammer, want wanneer het spel de hand van de speler loslaat en hem laat verkennen en ronddwalen en vechten op zijn eigen gemak, kan het een zeer plezierige ervaring zijn. Gevechten, hoewel eenvoudig, voelen vloeiend en gemakkelijk uit te voeren, met een verscheidenheid aan verschillende objecten zoals banken en rotsen om samen met Dasheng's magische kung-fu te gebruiken.
De omgevingen zijn duidelijk Chinees in hun sfeer en ontwerp, en hoewel niveaus in Monkey King: Hero is Back bevatten een overvloed aan onzichtbare muren die elk nog steeds uniek aanvoelen op zichzelf. De toevoeging van Earth Gods, kleine wezens verborgen in klonten aarde, rotsen, bloemcirkels en andere obscure gebieden zoals Koroks in Adem van de wildernis betekent dat spelers waarschijnlijk veel tijd zullen besteden aan het verkennen van deze gebieden, aangezien het vinden van Earth Gods de enige manier is om meer heide, magie en combo's te ontgrendelen. Dasheng zelf is gelukkig best leuk om te besturen, door segmenten te maken waarin spelers rondcirkelen en levels opnieuw te cirkelen in een poging die laatste aardgod een beetje minder vervelend te vinden.
Er zijn weinig echte uitdagingen in Monkey King: Hero is Back , maar de gameplay vindt een balans tussen beloningen, gevechten, exposities en landschapsveranderingen om de zaken in een gestaag tempo te houden. Natuurlijk kunnen spelers in cirkels door een gebied rennen op zoek naar verloren aardgoden als ze dat willen, of ze kunnen gewoon doorgaan naar de volgende zone en het verhaal voortzetten. Hoewel Dasheng aanvankelijk een beetje een irritant personage was, wordt hij aan het einde van het spel zelf een nogal sympathieke hoofdrolspeler, en bepaalde scènes tussen hem en Liuer zijn echt ontroerend.
Monkey King: Hero is Back voelt als een verloren titel uit het PlayStation 2-tijdperk, en dat is geen slechte zaak. Hoewel de gameplay misschien niet de vergelijkbare complexiteit heeft van andere recente third-person action adventure-titels, Apen koning is een perfecte keuze voor jongere gamers die zich misschien overweldigd voelen door enkele van de grotere ervaringen van vandaag. Met een hartverwarmend verhaal, af en toe frustrerende keuzes in geluidsontwerp en een hoofdpersoon die uit het niets een Kung-Fu Bench kan oproepen, is deze game perfect voor kinderen en iedereen die terug wil gaan naar toen games iets minder ingewikkeld waren.
Monkey King: Hero is Back is nu uit op de PlayStation 4 en Windows-pc. We hebben de pc-versie beoordeeld.