In seizoen 2 blijft Mr. Mercedes van Audience Network sterke prestaties leveren, maar een genrewisseling leidt hem op een vreemd en ongelijk pad.
Seizoen 1 van Audience Network's Meneer Mercedes was een verrassend gegronde thriller, een kat-en-muisspel dat werd gespeeld door gepensioneerde detective Bill Hodges (Brendan Gleeson) en een geniale gek Brady Hartsfield (Harry Treadaway). Het was onverwacht, aangezien de serie is gebaseerd op een gelijknamige roman van Stephen King, een man die het een en ander weet over het brengen van een beetje (of veel) van het bovennatuurlijke in veel van zijn verhalen. Maar het idee om een spannende thriller te bouwen rond een knorrige Ierse detective en zijn jonge, gestoorde tegenstander, past veel beter bij de mensen die de show schrijven; namelijk David E. Kelley en Dennis Lehane. Kelley heeft geleverd Ally McBeal, de praktijk, en Piket hekken , om er maar een paar te noemen, terwijl de romans van Lehane, Shutter Island, Mystic River, Live By Night, Gone Baby Gone , en De druppel zijn allemaal omgezet in grote films (hij is ook geschreven voor Boardwalk Empire en De draad ) . Onnodig te zeggen dat als een serie een ruwe benadering van een van King's romans gaat aannemen, dit team, samen met regisseur Jack Bender, degene is die je aan het project wilt laten werken.
Het resultaat was een solide thriller in het eerste seizoen, een die zowel profiteerde van de langzame spanning rond Brady's kwelling van Bill als van de prima uitvoeringen van Gleeson en Treadaway. Ook de scripts van de afleveringen lieten hun sporen na, want te midden van Brady's zenuwslopende aanvallen, maakte de serie altijd tijd voor geestige dialoog en slimme uitwisselingen, vaak tussen Bill en zijn buurman / liefdesbelang Ida Silver (Holland Taylor). Het seizoen eindigde met Brady's poging om een festival te bombarderen, gedwarsboomd nadat zijn hoofd was ingestort, terwijl Bill een bijna fatale hartaanval kreeg.
Met de levens van zijn hoofdpersonages op het spel, Meneer Mercedes werd achtergelaten met een beslissing te maken met betrekking tot het tweede seizoen. Ofwel zouden Kelley, Lehane en de rest van de schrijverskamer een nieuwe tegenstander moeten vinden waar Bill het tegen kan opnemen, of ze zouden een scenario moeten creëren waarin Brady nog steeds een bedreiging zou kunnen vormen, voor Bill en voor anderen . Het resultaat is dan dat de serie de slimme keuze maakt om Gleeson v. Treadaway te verdubbelen, en daarbij stuurt Meneer Mercedes naar bovennatuurlijk territorium, waardoor Brady de weg vrijmaakt om een bedreiging te worden door de lichamen van andere mensen te gebruiken als vaten voor zijn waanzin.
Meer: The Last Sharknado Review: het einde van een vrolijk onsamenhangende serie
Het is een wilde uitwijking die moeilijk te slikken zou zijn zonder de invloed van Stephen King. Maar Kelley, Lehane en andere schrijvers hebben ook de eer voor hun vermogen om een nieuw genregebied te betreden zonder volledig los te komen van de realiteit (zoals in dit geval). Het is echter geen gemakkelijke overgang. De première van seizoen 2, 'Missed You', werkt ijverig om de tafel als het ware voor Brady's capaciteiten te dekken, door een paar nieuwe personages te introduceren, Dr. Felix Babineau (Jack Huston) en zijn vrouw Cora (Tessa Ferrer). Felix houdt toezicht op het onderzoek naar Brady's toestand met behulp van een wondermiddel dat zijn vrouw hem dwingt te gebruiken als een manier om hun beider carrières vooruit te helpen.
Hoewel ogenschijnlijk noodzakelijk, valt de nadruk die in het begin op Felix en Cora werd gelegd, uit voordat het op gang komt. Geen van beide personages is op dit moment op zichzelf aantrekkelijk genoeg om de aandacht van de kijkers vast te houden, zoals Gleeson of Treadaway, maar toch worden hele delen van de première aan hen overhandigd met als doel preventief de veranderingen te verklaren die Brady zullen overkomen. Er zijn enkele aanwijzingen voor een ethische kloof tussen de twee, die interessante resultaten zou kunnen opleveren. Eerst moet de serie Gleeson echter betrekken bij de scènes van Felix of Cora, als een manier om interesse te wekken in de personages buiten hun dienst aan de plot van het seizoen.
Dankbaar, Meneer Mercedes heeft niet hetzelfde probleem met andere ondersteunende karakters, vooral omdat ze het hele uur direct contact hebben met Gleeson. Holly Gibney van Justine Lupe is een soort surrogaatdochter geworden voor Bill en zijn partner in een privédetectivebedrijf. Lupe levert een rustige en subtiele uitvoering, een die de neigingen van Holly opmerkt zonder haar daarmee te definiëren. Hoewel ze geen nieuwe aanwinst is, lijkt Bills ex-vrouw Donna (Nancy Travis) dit seizoen een belangrijke rol te spelen, nadat ze was verschenen op de begrafenis van Pete Dixon (Scott Lawrence). De keuze om een van Bills vertrouwelingen te elimineren is een moeilijke, hoewel het Gleeson wel de kans geeft om een geweldige lofrede te houden, geschreven door Lehane.
Dat moment wordt gevolgd door een ander rustig moment tussen Taylor en Gleeson terwijl ze nadenken over de ondoorgrondelijke plotselingheid van de dood en waarom het mensen als Peter nodig heeft om Bill te verlaten, die drank in ijs giet voordat hij het staand in de keuken opeet. Het zijn dit soort momenten die maken Meneer Mercedes meer dan een thriller - bovennatuurlijk of anderszins. Dat de serie het ene moment tijd zou maken voor een klaaglijk gesprek bij de thee en het volgende een surrealistische discussie tussen tegenstanders, is het kijken waard. Hoewel het niet altijd succesvol is in wat het probeert te doen (een feit dat een beetje duidelijker is in seizoen 2), Meneer Mercedes is niettemin vermakelijk en wordt gedreven door meeslepende uitvoeringen die het waard zijn om uit te zoeken. En als je van politiethrillers houdt met een vleugje bovennatuurlijke, dan is dit nieuwe seizoen waarschijnlijk iets voor jou.
Volgende: Ontgoocheling Review: Matt Groening keert terug, maar de magie is er niet helemaal Quite
Meneer Mercedes gaat volgende week woensdag verder met ‘Let’s Go Roaming’ om 22.00 uur op Audience Network.