F.W. Murnau's klassieke horrorfilm uit het stille tijdperk Nosferatu werd in maart 100 jaar oud, wat zijn status als een van de belangrijkste en meest cruciale films ooit heeft bevestigd. Het herdefinieerde niet alleen het concept van horrorfilms voor toekomstige generaties, maar legde ook de basis voor filmmakers om nieuwe technieken toe te passen.
GERELATEERD: 10 beste anime over vampieren
Nosferatu blijft jong en oud het publiek doen schrikken, dankzij een opmerkelijk samenspel van elementen die de zenuwen doen rafelen. Zelfs vampierfilms met een budget van meerdere miljoenen dollars namen hun signalen op en betuigden hun respect voor deze zwart-witklassieker, en terecht. Nosferatu vereist respect en wordt met de tijd steeds beter.
Graaf de make-up van Orlok
Max Schreck was de perfecte acteur om de schoenen van de magere en angstaanjagende graaf Orlok te vullen, en het enige dat nodig was, was een beetje make-up en wat visuele bedrog om hem tot leven te brengen. Orlok belichaamde het enge vampiermotief, dat min of meer uit de mode raakte toen Hollywood de meer sexy en verleidelijke bloedzuiger het hof maakte.
In veel opzichten was Orlok de vampier die de meeste aanwezigheid op het scherm had, volledig vanwege zijn aardse, regelrechte uiterlijk. Het zou met name de daaropvolgende decennia vampierfilms blijven beïnvloeden Orlok's gevangengenomen rivaal Kurt Barlow van het ongelooflijk enge Salems Lot Tv-miniserie.
Speciale effecten
Voor een film gemaakt in 1922, bracht regisseur F.W. Murnau zeker een visionair gevoel bij het filmen van Nosferatu, zoals blijkt uit de speciale effecten van die tijd. Hoewel Murnau volgens de huidige maatstaven beslist archaïsch was, werkte hij met wat hij had en gebruikte hij zoveel mogelijk cameratrucs om de horror te verkopen.
Het werkte uiteindelijk veel beter dan hij besefte, en veel horrorfilmregisseurs van over de hele wereld zouden van zijn technieken leren en erop voortbouwen. CGI was toen minstens 70 jaar verwijderd Nosferatu werd neergeschoten, wat betekende dat de verbeelding als stand-in moest fungeren.
De stille behandeling
Er is iets aan de hand horrorfilms uit het stille tijdperk die ze vandaag de dag nog steeds angstaanjagend maken . Zonder een soundtrack of dialoog die bij de beelden past, wordt het publiek in feite teruggetrokken door de tijd naar een buitenaardse periode in de geschiedenis.
Nosferatu gebruikt het gebrek aan geluid als spil om de schrik te verkopen. De beelden worden de focus, met een paar vertelkaarten om de actie te doorbreken, en het doet wonderen. Het geeft de film ook een afgeleefd en oud gevoel, wat perfect past bij zijn belangrijkste tegenstander.
Een sjabloon voor horrorfilms
Terwijl horrorfilms een go-to-genre waren voor beginnende filmmakers van die tijd, Nosferatu werd uiteindelijk een sjabloon voor alles wat zou volgen. Het introduceerde meerdere elementen die de komende decennia hoofdbestanddelen van enge films zouden worden, en legde de basis voor hun succes.
GERELATEERD: De 10 beste vampierfilms op Hulu, gerangschikt op IMDb
In werkelijkheid, Nosferatu deed zoveel dingen goed dat het moeilijk is om een enkele vampierfilm te ontdekken die er geen eerbetoon aan is in een of andere vorm. Het horrorfilmgenre dankt voortdurende dividenden aan Nosferatu en de directeur, FW Murnau.
De eerste vampier in actie
Moderne vampierfilms hebben de neiging zich meer te concentreren op de verleidelijke aspecten van het monster in kwestie, maar Nosferatu zou er niets van hebben. Graaf Orlok was bedoeld om mensen bang te maken, en hij was niet in het minst romantisch. In feite is zijn jacht op zijn liefdesbelang niet lief of tragisch, maar angstaanjagend.
Vampiers werken het beste wanneer hun dreiging op de voorgrond wordt gebracht en ze zich gedragen als monsters. Elke schijn van menselijkheid moet flinterdun zijn, met de slechte aard van het personage dat zich een weg naar de oppervlakte probeert te banen. Christopher Lee's beste Dracula films nemen bepaalde signalen over van graaf Orlok, terwijl ze verleiding in het personage mengen, zonder hem te overweldigen.
De sfeer verkopen
Nosferatu had veel voordelen waardoor het de griezelige sfeer kon verkopen, of het nu het gebrek aan dialoog was, de zwart-witfotografie of de sets doordrenkt met zware zwarttinten en contrasten. F.W. Murnau ging nog een stap verder door zijn foto's te kadreren met een claustrofobisch gevoel, om het publiek naar binnen te trekken.
Zelfs brede shots met graaf Orlok in de verte wekken een gevoel van hulpeloosheid op en wekken een vecht-of-vluchtinstinct op. De film is opgenomen in het kasteel van Orava in Slowakije, dat zijn eigen huiveringwekkende geschiedenis heeft. Gecombineerd maken al deze elementen van Nosferatu sfeer voelt authentiek aan, in plaats van aangekleed op een soundstage.
Nooit-zeggen-sterven houding
Nosferatu draagt de eervolle onderscheiding dat het een film is die niet kan worden geannuleerd. Sterker nog, zelfs de weduwe van Bram Stoker vocht woedend om de film uit het bestaan te krijgen, vanwege het feit dat het schaamteloos zijn originele Dracula roman. Een rechtbank koos de kant van haar voordeel om alle bestaande kopieën te laten vernietigen. Tegelijkertijd, van Nosferatu moederstudio ging failliet, wat schijnbaar zijn lot bezegelde.
GERELATEERD: 10 dingen uit Buffy The Vampire Slayer seizoen 1 die steeds beter worden in de loop van de tijd
Toch overleefden afdrukken van de film en vonden hun weg naar de VS en het VK, waar ze werden gekopieerd en doorgegeven, bijna als een vampierverhaal van een oude legende. Nosferatu werd herrezen en bloeide als een filmische triomf, ondanks de inspanningen van Florence Stoker, die in 1937 naar haar sterfbed ging.
Ongelooflijke cinematografie
De meesterlijke cinematografie van F.W. Murnau is misschien wel een van de sterkste punten van Nosferatu Het slimme gebruik van belichting en schaduw is een van de hoogtepunten, met Orlok's griezelige langwerpige vingers die schaduwen werpen die duiden op het monster dat op de loer ligt. Dit zou een hoofdelement worden van de beste en slechtste vampierfilms naarmate de filmgeschiedenis vorderde, met presentaties van Nosferatu invloed.
De film maakte ook gebruik van slimme panning-shots, lage hoeken en een flip-flop tussen close-ups en wide-shots om schaal vast te stellen en vervolgens te verkleinen om het publiek bang te maken. Bovendien had hij, met Murnau-opnamen op locatie in Slowakije, al de elementen die nodig waren om een geloofwaardig angstaanjagende horrorfilm te maken.
Metaforen van de pest
Nosferatu werd geproduceerd in de nasleep van de dodelijke Spaanse griep, die rond het jaar 1918 enorme delen van de bevolking decimeerde. Met het trauma van de pandemie nog vers in ieders geheugen, Nosferatu speelde in op die angst door graaf Orlok de drager te maken van een mysterieuze en uiteindelijk dubbelzinnige ziekte.
Door de jaren heen suggereerden vampierfilms dat een beet van een vampier de levenden in ondoden zou veranderen, maar Nosferatu meer gericht op slachtoffers die gewoon ziek werden en vervolgens stierven. De manier waarop de horrorfilm inspeelde op de angst voor pandemieën zou veel andere films beïnvloeden 28 dagen later , naar Besmetting.
De beste 'Dracula'-film
Nosferatu wordt door vampierfilmliefhebbers algemeen beschouwd als de grootvader van 'Dracula' films. Dat komt omdat graaf Orlok een flagrante copycat is van het Dracula-personage, met een naamsverandering in een mislukte poging om de auteursrechtadvocaten van zich af te schudden. Toch is het meesterwerk van Murnau naar de huidige maatstaven misschien wel de meest populaire film.
Zelfs Bela Lugosi's veelgeprezen en iconische optreden als Dracula in de Universal-bewerking uit 1931 kan niet tippen aan het gevoel van angst dat in zijn voorganger werd uitgebeeld. Nosferatu voelde niet als een grote Hollywood-film, maar eerder als een authentiek hoofdstuk in de geschiedenis dat zich voor de ogen van het publiek ontvouwde, waardoor het een van de meest invloedrijke vampierfilms aller tijden werd.
VOLGENDE: 10 actievampierenfilms om vóór Morbius te bekijken