De onzichtbare man remake bezorgde Universal uiteindelijk een kritisch en commercieel succes met een van de klassieke monstereigendommen van de studio. Een deel van wat de film zo gedenkwaardig en affectief maakt, is dat hij een modern publiek rechtstreeks aanspreekt door middel van de taal van hedendaagse sociale kwesties. Dit helpt om de intieme psychologische horror van het werk te benadrukken die contrasteert met de eerdere pogingen van de studio om de Universal-monsters opnieuw op te starten met een bombastische blockbuster-aanpak.
Ondanks hun iconische status hebben de klassieke monsters van Universal een bewogen geschiedenis achter de rug in het nieuwe millennium. Nog vóór de mislukte investering was dat de Donker Universum , De Wolfman bleek in 2010 een box office-bom te zijn, terwijl de recensies en rendementen van Dracula onverteld in 2014 waren veel te lauw om een franchise te starten. In de hoop het succes van de serie woestijnavonturen van Brendan Fraser vast te leggen, lanceerde Universal zijn gedeelde filmische Dark Universe met de actiegerichte reboot van De mummie in 2017. Het resultaat was een beschamende flop die de studio bijna $ 100 miljoen kostte.
Gerelateerd: Waarom Cecilia Steak koos in het einde van The Invisible Man
Gelukkig namen Jason Blum en zijn productiebedrijf de leiding over van Universal, enthousiast om het kenmerkende zuinige bedrijfsmodel van Blumhouse toe te passen op een noodlijdend pand. De film kostte een goedkope $ 7 miljoen om te schieten, maar het product voelt allesbehalve goedkoop aan. De onzichtbare man neemt een stillere, meer psychologische benadering van het materiaal en omarmt de status van een echte horrorfilm. Misschien wel het belangrijkste is dat regisseur Leigh Whannell erin slaagde het decennia-oude verhaal bij te werken voor een publiek dat meer bekend is met de #MeToo-beweging dan met de klassieke Universal-monsters.
The Invisible Man werkt een universeel monster bij voor het huidige sociale klimaat
Op deze manier, De onzichtbare man ligt meer in de lijn van Blumhouse's 'sociale thrillers' zoals Eruit dan met de blockbuster-inspanningen van Universal. In plaats van de film op te blazen met verwijzingen naar het verleden, grondt Whannell het verhaal in het heden en spreekt hij rechtstreeks met bioscoopbezoekers over relevante kwesties door de lens van horror. Het is niet de stamboom van de Universal-monsters die het verhaal verbetert, maar een concentratie op gewelddadige relaties, onevenwichtige gendernormen en de giftige mannelijkheid van de technische industrie. Whannell weet hoe hij zijn film echt eng moet maken door negatieve ruimte en geluid te manipuleren om de spanning te verhogen.
Grote horrorfilms wijzen meestal op bepaalde sociale angsten die resoneren met hun hedendaagse publiek en manifesteren zich in moordenaars, wezens en andere soorten tegenstanders. Een sociaal bewuste benadering van horror werkt misschien niet altijd, omdat de boodschap de angst onaangenaam kan overschaduwen, maar een effectief angstaanjagend commentaar kan een psychologische stemming weergeven die het leed weerspiegelt dat wordt gevoeld over onrecht, ongelijkheid en de algehele sombere stand van zaken. Het is niet de huidige setting van De onzichtbare man dat maakt de film modern - het is de manier waarop het verhaal actuele angsten zo nauwkeurig weergeeft.
Universal probeerde eerder de klassieke monsters bij te werken met flitsende speciale effecten en grappigere dialogen, maar deze herstarts losten de angsten niet op. De studio zou moeten gebruiken De onzichtbare man als blauwdruk en focus op het maken van horrorfilms met een bescheidener budget die de nadruk leggen op verhaal boven actie. Voorstellen De mummie als het een waarschuwend verhaal was over de effecten van het imperialisme, of Frankenstein als het de ouderlijke relaties aanpakt. Karyn Kusama ( De uitnodiging ) heeft zich al aangemeld om a Dracula film voor Blumhouse, bewerend dat de film zal zijn trouw aan de roman van Bram Stoker . Gezien het feit dat de vampier altijd een metafoor was voor de bloedzuigende eliteklasse, is er hier al een kans voor bijgewerkt sociaal commentaar en voor de erfenis van De onzichtbare man verder leven.
Volgende: Adrian's dood in de onzichtbare man heeft een dubbele betekenis