Ter ere van het 80-jarig bestaan van De Joker , veel van de topnamen in stripboeken gecombineerd om een special van 100 pagina's te creëren geheel nieuwe verhalen met Gotham's Clown Prince of Crime en het boek laat in een mum van tijd zien hoe gericht en psychologisch verlammend de aanvallen van Joker op zijn talloze slachtoffers kunnen zijn. Geschreven door Scott Snyder met dank aan Jock, het eerste verhaal van het boek - toepasselijk getiteld Littekens - ziet een voormalige Gotham-politieagent in een therapiesessie nadat hij het slachtoffer is geworden van een van Joker's laatste misdaden.
Agent Dell heeft moeite zich open te stellen voor de dokter en zijn gezicht in zijn handen te begraven. Terwijl hij klaagt dat hij het proces niet langer aankan, trekt hij zijn gezicht omhoog en onthult de kenmerkende knoestige, monsterlijke glimlach die zo veel van de slachtoffers van de clown heeft achtergelaten. Zijn therapeut, dokter Reeder, legt uit dat hij tientallen slachtoffers van Joker heeft behandeld en dat hij goed bekend is met het soort schade - zowel zichtbare als onzichtbare - dat de maniak achterlaat, evenals de genezingsprocessen die nodig zijn om ze te behandelen.
Verwant: Joker als echte verjaardagsclown is verontrustend hartverwarmend
Hij vraagt Dell om het corrigerende masker op te zetten dat hij had gekregen om de schade te corrigeren, een angstaanjagend en pijnlijk uitziend apparaat met afzonderlijke draden die naar elke tand leiden, schijnbaar om zijn gezichtsspier strak te trekken en de afschuwelijke grijns te verwijderen. Reeder leidt hieruit af dat Dell eigenlijk niet wil dat zijn verwondingen genezen, uit angst dat het Joker alleen maar terug in zijn leven zal lokken voor een nieuwe aanval, een angst die blijkbaar niet ongebruikelijk is onder zijn slachtoffers.
We leren van de dokter hoe aangepast sommige aanvallen van Joker kunnen lijken - een vrouw met een verlammende angst voor bliksem die wordt ontsierd door een elektrische vreugdezoemer, een jonge jongen die bang is om de permanent wit en groen geverfde clown van de klas te worden. Een fotospread laat slechts enkele manieren zien waarop Joker Gothamites door de jaren heen heeft verminkt. Dell zegt zelf dat hij altijd trots was geweest op zijn glimlach. Reeder legt uit dat dit soort gevoelens deel uitmaken van het genezingsproces en smeekt Dell om door te gaan met zijn sessies.
Maar het mocht niet baten en de officier laat zijn masker op de grond vallen voordat hij verslagen het kantoor verlaat. Reeder, wiens werk werd gefinancierd door een subsidie van de Wayne Foundation, roept Bruce op om te klagen over het feit dat ze nog niet hebben verloren een andere geduldig, hoewel hij de verzekering geeft dat ze op een dag eindelijk enige vooruitgang zullen kunnen boeken Jokers slachtoffers. Maar dat veronderstelt dat Reeder de kans krijgt, omdat zijn werk hem misschien nog dichter bij de wereld van de Joker heeft gebracht dan hij wist.
Volgende: The Comics World eert de 80ste verjaardag van The Joker