Regisseur Quentin Tarantino hekelt de beslissing van de studio om de race van een personage in Taxi Driver van Martin Scorsese te veranderen en noemt het een maatschappelijk compromis.
Regisseur Quentin Tarantino bekritiseert Columbia Pictures omdat het het ras van een personage in de film van Martin Scorsese uit 1976 heeft veranderd Taxi chauffeur . De film volgt Travis Bickle van Robert De Niro, een veteraan met een posttraumatische stressstoornis die in New York City woont en 's nachts als taxichauffeur werkt, maar de misdaad en decadentie van de stad doet zijn meest gewelddadige driften ontbranden. In het laatste bedrijf van de film redt Travis een jonge sekswerker die hij eerder in de film ontmoet, genaamd Iris, door haar pooier, Sport, gespeeld door Harvey Keitel, neer te schieten, evenals de andere mannen met haar in de scène. Tegen het einde wordt hij door de samenleving beschouwd als een heroïsche burgerwacht, ondanks zijn gewelddadige neigingen die in de hele film tot uiting komen.
Volgens IndieWire , ondanks dat hij fan is van de film van Scorsese, betoogt Tarantino in zijn boek Bioscoopspeculatie dat de betrokkenheid van de studio het gewicht van de oorspronkelijke visie van scenarioschrijver Paul Schrader voor de film verminderde. Als voorbeeld hiervan benadrukt hij het veranderen van het ras van Keitel's personage van een zwarte naar een blanke. Bekijk zijn citaat hieronder:
De film maakt duidelijk dat hij zwarte mannen ziet als figuren van kwaadaardige criminaliteit. Hij walgt van elk contact met hen. Ze moeten worden gevreesd of op zijn minst worden vermeden. En aangezien we de film vanuit het perspectief van Travis bekijken, doen we dat ook. [...]
En wie kon dat niet aan? Zwart publiek? Of is het waarschijnlijker dat de blanke mensen die de film financierden degenen waren die zich ongemakkelijk voelden door de beelden in het originele script van Schrader? Zo ongemakkelijk dat de angst dat zwarte mannen geweld in de bioscopen zouden veroorzaken handig naar voren werd gebracht als excuus om Schrader’s Sport van zwart naar wit te veranderen? Hoe je het ook wendt of keert: Scorsese, producenten Michael en Julia Phillips en Columbia Pictures die het pooierkarakter van Sport van zwart naar wit veranderden, waren een maatschappelijk compromis.
Gerelateerd: Hoe Quentin Tarantino de James Bond-acteurs rangschikt
De castingideeën van Tarantino voor taxichauffeurs zouden de film te ver hebben gebracht
Tarantino legt uit door te zeggen dat de verandering het racisme ondermijnt dat Travis in de hele film jegens zwarte mensen aan de dag legt, en hij gaat verder door de studio op te roepen omdat ze bang zijn om een zwarte acteur te casten in de rol en de beelden die die zouden creëren. Het is waar dat ondanks dat het aan het einde van de film als heroïsch in het nieuws werd beschouwd, Travis is verre van een heroïsch personage voor het publiek dat zijn reis volgt, en zijn racistische houding is slechts een van de vele redenen waarom. Het lijkt erop dat de weigering van de film om verder in te gaan op dit aspect van het personage volgens Tarantino een maatschappelijk compromis was van de regisseur, producenten en studio. Vanwege de rassenrellen van slechts een paar jaar vóór de release van de film zou het echter zeker een meer controversiële castingbeslissing zijn geweest, gezien wie het personage was en de gewelddadige manier waarop hij werd vermoord.
Het is interessant om te bedenken hoe anders de film van Scorsese en het karakter van Travis zouden worden waargenomen als de race van Sport zich aan het originele script van Schrader zou houden. Travis kan algemeen worden beschouwd als een controversieel personage Taxi chauffeur roept morele vragen op over de vraag of resultaten ooit werkelijk daden of intenties rechtvaardigen. Velen zouden zijn daden echter waarschijnlijk als nog minder gerechtvaardigd kunnen beschouwen als ze in plaats daarvan racistisch gemotiveerd zouden blijken te zijn. De oorspronkelijke castingbeslissing had het publiek mogelijk in staat kunnen stellen meer te ontdekken van wie Travis is als personage, maar het volledig inzetten op dit aspect zou aantoonbaar ook de dubbelzinnigheid wegnemen van het überhaupt proberen hem te begrijpen.
Tarantino schuwt het niet om uit te drukken wat volgens hem een gemiste kans is om het origineel van Schrader te brengen Taxi chauffeur schrift tot leven. Hoewel hij beweert dat de originele versie het verhaal en de personages van de film zou hebben versterkt, is het eenvoudigweg mogelijk dat het publiek er nog niet klaar voor was om de film op die manier in beeld te krijgen, en dat is dat zelfs nog steeds niet het geval. Ondertussen de versie van Scorsese Taxi chauffeur die het publiek ontving, heeft in de loop der jaren lovende kritieken gekregen en heeft de culturele betekenis ervan in de film versterkt, dus misschien waren de uiteindelijke beslissingen die Scorsese voor de film nam de beste.
Volgende: Zal Tarantino nog een OUATIH Extended Cut uitbrengen? Wat we weten
Bron: Cinema Speculation (via IndieWire )