HBO's Scènes uit een huwelijk begint met een onconventionele introductiereeks, die een kijkje achter de schermen geeft van Jessica Chastain terwijl ze zich voorbereidt op de opnames van de première-aflevering van de serie 'Innocence and Panic'. Met gemaskerde bemanningsleden die druk bezig zijn, loopt Chastain door de set en neemt haar plaats in voor de eerste scène. Ten slotte, bij de oproep van 'Actie!', neemt Chastain haar personage aan en begint het verhalende deel van de aflevering. Hoewel het op een oppervlakteniveau bizar en misplaatst lijkt, Scènes uit een huwelijk 's openingsmomenten dienen om de basis te leggen voor het verhaal van de beperkte serie.
Scènes uit een huwelijk is afgeleid van de originele Zweedse miniserie met dezelfde titel, geregisseerd door de legendarische Ingmar Bergman in 1973. Chastain en Oscar Isaac schitteren als Mira en Jonathan, een hedendaags Amerikaans stel dat 10 jaar getrouwd is en in Massachusetts woont met hun jonge dochter, Ava. De gelimiteerde serie van vijf afleveringen onderzoekt de beproevingen en beproevingen van het paar terwijl ze omgaan met de onderliggende spanning in hun relatie.
Verwant: Waarom scènes uit een huwelijk verwoestender zijn dan een huwelijksverhaal
In 'Innocence and Panic' komt de impliciete wrijving tussen Mira en Jonathan tot een hoogtepunt wanneer Mira haar onverwachte zwangerschap onthult, die het paar tergend besluit te beëindigen. Doen alsof is de kern van Scènes uit een huwelijk en regisseur Hagai Levi maakt een punt van presenteren Jessica Chastain als acteur voordat ze overgaat naar de rol van Mira. Meteen vanaf het begin HBO's Scènes uit een huwelijk onderscheidt zich van het origineel door deze subtiele toevoeging, waarmee in feite de toon wordt gezet voor de rest van de serie. De echte pretendenten op het scherm doen ook alsof in het fictieve huwelijk dat ze aan het opbouwen zijn.
De manier waarop Chastain aan het begin van de aflevering naadloos overgaat van zichzelf naar Mira, roept de vaak dunne lijn tussen realiteit en fictie op. Even later, terwijl Mira en Jonathan een interview ondergaan met een Ph.D. student voor haar studie over monogame huwelijken, vertoont Mira onmiddellijk een tegenstrijdige houding, aangezien ze zich bewust is van haar zwangerschap, terwijl zowel kijkers als Jonathan dat niet zijn. Mira's verontruste blikken gecombineerd met geforceerde glimlachen tijdens het interview en in de volgende scènes weerspiegelen het gebruik van een façade door het personage om haar ware emoties te verbergen. Jessica Chastain's eerdere segment achter de schermen beeldt haar af als een acteur in letterlijke zin, en verandert vervolgens in een personage dat, meer figuurlijk, een act opvoert in haar leven en in haar huwelijk.
Later in de aflevering, wanneer Mira haar zwangerschap aan Jonathan onthult, vertelt ze hem dat dit het enige in haar leven is dat echt aanvoelt. Ze stemt aanvankelijk in met Jonathans enthousiasme over het krijgen van nog een kind, voordat ze bezwijkt voor tranen over haar onzekerheid. Diep van binnen weet Mira dat ze niet nog een kind wil, maar Jonathans tegenstrijdige gevoelens dwingen haar om te verdwijnen in een schaduw van haar authentieke wezen. Bijgevolg probeert Mira iemand anders te zijn dan zijzelf om aan Jonathans verlangens te voldoen. Zelfs nadat Mira uiteindelijk besluit een abortus te ondergaan, vernietigt de keuze haar, aangezien ze in snikken uitbarst als ze alleen in de onderzoekskamer wordt achtergelaten. Mira is onontkoombaar onthecht van zichzelf, wat samenvalt met de manier waarop een acteur in staat moet zijn om van zichzelf te scheiden en een fictief personage aan te nemen. Scènes uit een huwelijk 's nevenschikking van de echte artiest en het schijnpersonage vertegenwoordigt een griezelige, maar krachtige manifestatie van het thema van het verhaal, namelijk doen alsof.
Scènes uit een huwelijk belooft extra sequenties achter de schermen met Chastain en Oscar Isaac aan het begin van de vier resterende afleveringen van de serie. Door deze korte inleidende segmenten in elk hoofdstuk van het verhaal met elkaar te verweven, wordt het publiek op intelligente wijze herinnerd aan het bovenliggende conflict dat de kern vormt van het leven van de personages. Naarmate de spanning op de relatie tussen Mira en Jonathan escaleert, zal ook de nadruk van de serie op realiteit versus doen alsof.
Volgende: Scènes uit een huwelijkscastgids: waar je de acteurs van herkent