De langverwachte terugkeer van Elliot Stabler naar Recht & Orde: SVU en Lexie Gray aan Grey's Anatomy tegelijkertijd was 1 april geen grap. Door beide na bijna 10 jaar terug te brengen voor één nacht, werd voor sommige kijkers de term 'Must-See TV' nieuw leven ingeblazen, een populaire conventionele netwerkpromotiestrategie uit de jaren '90. Het zorgde ook voor een ongehoorde strijd om de twee shows.
Christopher Meloni's Elliot Stabler was een toegewijde Recht & Orde: SVU detective wiens vluchtige aard hem vaak in de problemen bracht met zowel zijn partner, Olivia Benson (Mariska Hargitay) als zijn bazen. Na 12 seizoenen liep Meloni weg van het personage en de show na mislukte contractonderhandelingen. Zijn vertrek was problematisch omdat Stabler na een schietpartij in een teamkamer, in plaats van te voldoen aan een geordende psychiatrische evaluatie, zich terugtrekt uit de politie zonder afscheid te nemen van iemand, zelfs niet van Liv. Zijn terugkeer kwam in een tweedelige cross-over ter gelegenheid van de première van Meloni's nieuwe serie Law & Order: georganiseerde misdaad .
Verwant: Grey's Anatomy: Waarom T.R. Knight's George keerde terug in seizoen 17
Het vertrek van Lexie Gray (Chyler Leigh) op Grey's anatomie was aanzienlijk tragischer toen ze bijna 10 jaar geleden werd verpletterd onder de romp van een vernield vliegtuig. Met haar in het vliegtuig waren enkele van de meest prominente doktoren van de show, waaronder haar halfzus Meredith en haar on-again, off-again ware liefde Dr. Mark Sloan. Ze stierf terwijl ze Marks hand vasthield, maar ze heeft nooit echt afscheid kunnen nemen van haar zus. Kijkers waren geschokt en verontwaardigd over de manier waarop Lexie stierf, maar begrepen dat het Leigh's beslissing was om na vijf seizoenen te vertrekken om meer tijd met haar familie door te brengen. Het publiek wil al jaren een afsluiting voor Lexie en haar zus. Kijkers voelen hetzelfde over Stabler en Benson, waardoor er een indrukwekkende competitie ontstaat tussen Wet & gezag En Grey's anatomie .
Binnen de eerste minuten van de ALLE aflevering, is Benson stomverbaasd als ze ontdekt dat Kathy Stabler, de vrouw van Elliot, het slachtoffer is van de autobom waar ze naar toe is geroepen. Als Elliott achter haar Liv's naam roept, zien de partners elkaar voor het eerst in 10 jaar. Wat volgt is een intens weerzien vol onopgeloste problemen tussen hen, maar nogmaals, dat was het hele idee. Wet & gezag: ALLE scheurde de pleister snel van oude wonden, waardoor duidelijk werd dat de show niet gericht was op een conclusie of afsluiting tussen hen. Het is tenslotte een nieuw hoofdstuk, geen einde, dat eindigde met de hartverscheurende dood van Elliot's vrouw. Terwijl de twee een vertrouwd ritme vonden, zelfs na jaren in Rome te hebben gewoond, Meloni's Stabler lijkt niet te zijn veranderd. Eerlijk gezegd was het beste moment, en waarschijnlijk het moment waar veel kijkers op hadden gewacht, dat Olivia Elliot uitschold omdat hij wegging zonder met haar te praten en uit haar leven verdween. Het was een fantastisch moment voor Hargitay en de aflevering.
Grey's anatomie De hereniging van Meredith en Lexie Gray was het tegenovergestelde: warm en bedoeld om zowel hen als Merediths strandbezoeken af te sluiten. Grijzen verspilde ook geen tijd om de kijkers te geven wat ze wilden, door te openen met Lexie en Meredith, en vervolgens de verrassingsfactor te verhogen toen Mark zich bij hen voegde. De aanblik van Lexie en Mark hand in hand en gelukkig op het strand was de afsluiting die het publiek wilde. Lexie vertelde haar zus, Als het hebben van een leven en een lichaam het vieren niet waard is, wat heeft het dan voor zin om de dood te vermijden? terwijl zij en Mark Meredith uitscholden over de kwetsbaarheid van tijd. Ze overtuigden haar om voor haar leven te vechten omdat haar zus het hare niet kan leven.
Met Recht & Orde: SVU 's reünie is donker en intens en Grey's anatomie is gemakkelijk de emotioneel meest bevredigende van de twee, hun contrast maakt het vrijwel onmogelijk om te bepalen welke reünie beter was. Wet & gezag leverde ook hoge kijkcijfers op, wat aantoont dat de conventionele netwerken, om te concurreren met de kabel en de exploderende streamingdiensten, zouden kunnen overwegen om de praktijk van 'Must-See TV' permanent nieuw leven in te blazen.
Volgende: Stabler's SVU-tragedie maakt een Benson-romantiek waarschijnlijker