Welke film wint de oorlog tussen de twee belangrijkste verfilmingen van een van de meest baanbrekende sciencefictionverhalen aller tijden?
War of the Worlds bracht sci-fi-verhalen naar een nieuw terrein toen H.G. Wells zijn roman al in 1898 uitbracht. De radio-uitzending uit 1938 was berucht omdat het de luisteraars in grote paniek bracht vanwege de geloofwaardigheid van het bronmateriaal. Later zou het verhaal de Hollywood-behandeling krijgen met de release van de historische film in 1953.
52 jaar later bracht Steven Spielberg een remake uit die op zichzelf al een grote hit werd, terwijl hij het verhaal vanuit een heel ander perspectief vertelde. Beide films zijn geprezen omdat ze bepaalde dingen beter deden dan de andere, en het is tijd om ze naast elkaar te vergelijken om te zien hoe het bij het publiek ging.
10Het origineel brak nieuw terrein
Toen de 1953-versie van War of the Worlds werd uitgebracht, was het een heel ander soort invasiefilm van Mars dan het publiek gewend was. Deze specifieke kijk op de populaire (destijds) formule gooide het kamp weg ten gunste van echte schrik en een gevoel van angst.
War of the Worlds was somber van start tot finish. De pogingen van de mensheid om de marsmannetjes te stoppen, liepen volledig en herhaaldelijk op een mislukking uit. Tegen de tijd dat het publiek zag dat de marsmannetjes hun schouders ophielden van een atoomontploffing, begonnen ze zich af te vragen of de situatie echt zo hopeloos was als het leek. Alleen de slotscène van de film slaagde erin de zaken ten goede te veranderen en tegelijkertijd een krachtige boodschap over te brengen.
9De remake was enger
In tegenstelling tot de versie uit 1953, ging de remake uit 2005 meteen voor de halsader door het angstniveau dat op dat moment al heette, te vergroten. 9/11 zat nog vers in het geheugen van iedereen, en sociale paranoia was ongekend hoog. Voor Steven Spielberg om het op te nemen War of the Worlds slechts een paar jaar na het incident was een geniale inslag.
Dit War of the Worlds was veel enger dan het origineel, en de binnenvallende aliens waren veel angstaanjagender. Dichter van geest bij de originele ontwerpen van H.G. Wells, executeerden deze marsmannetjes mensen op een gruwelijke manier terwijl hun gigantische doodsmachines brulden met een huiveringwekkende intensiteit. Vanaf hun allereerste onthulling was de terreur echt.
8De originele beïnvloedde rampenfilms
Hollywood-rampenfilms hebben er veel aan te danken War of the Worlds. Hoewel de film niet de eerste was die het idee aanpakt, was het een van de weinige die erin slaagden massavernietiging en burgerlijke chaos op zo'n grote schaal aan te tonen. Dit zou een doorsijpelingseffect hebben op de rampenfilms die volgden.
De film waar de meeste inspiratie uit putte War of the Worlds was ongetwijfeld 1996 Onafhankelijkheidsdag , met in de hoofdrol Will Smith. Het kwam qua geest en toon het dichtst bij het origineel uit 1953, waarin de mensheid het opnemen tegen een schijnbaar niet te stoppen vijand. Het bracht zelfs het idee terug van de vatbaarheid van de indringer voor virussen - met een kleine twist.
7De remake was somber
Somber, nihilistische rampenfilms waren allemaal razernij in de jaren 2000, en War of the Worlds was blij om te profiteren. De oorlog tussen Irak en Afghanistan was op dat moment in volle gang en het Amerikaanse publiek werd gedwongen om te gaan met een bloeiende 21e eeuw die al in de greep was van onenigheid en onrust.
Dit War of the Worlds was veel introspectiever dan de avontuurlijke versie uit 1953. Het richtte zich niet alleen op een buitenaardse invasie, maar op de effecten die het had op een bepaald gezin. Tegen de tijd dat de middelste handeling was afgelopen, waren verdriet en wanhoop ingetreden, omdat het gezin daardoor zwakker en kwetsbaarder werd.
6Het origineel had uitstekende speciale effecten
Het origineel War of the Worlds had voor die tijd een aantal spectaculaire speciale effecten. Hoewel de pianodraden die de Martiaanse voertuigen vasthouden maar al te gemakkelijk te herkennen zijn in het digitale HD-tijdperk, is er iets magisch aan wat regisseur Byron Haskin en zijn team in zo'n primitief tijdperk hebben bereikt.
Ray gun-effecten, enorme explosies en buitenaardse schilden waren slechts enkele van de indrukwekkende visuele trucs die het verhaal tot leven brachten, en dat gebeurde op een plausibele manier. War of the Worlds nam zichzelf serieus, wat waarschijnlijk het belangrijkste ingrediënt van het succes was.
5De remake had meer realistische visuele effecten
Het is duidelijk dat de sprong voorwaarts in de tijd met 50 jaar invloed zou hebben op de remake van War of the Worlds in grote zin. Dit was een veel grotere budgetversie van het verhaal dan eerder was gezien, en de visuele effecten vielen op zonder de belangrijkste focus van het verhaal te worden.
De buitenaardse voertuigen waren veel realistischer en huiveringwekkend dan hun voorgangers, en hun blastereffecten resulteerden in een veelvoud aan ultrarealistische explosies en menselijke doden waardoor het uitgangspunt maar al te reëel aanvoelde. Spielberg had overdreven kunnen gaan, maar in plaats daarvan koos hij ervoor om ingetogen te blijven omwille van het realisme.
4Het origineel was een grootschalig epos
War of the Worlds was een grote hit in 1953, vooral vanwege zijn grootsheid. Het is belangrijk om te onthouden dat de film minder dan een decennium na het einde van de Tweede Wereldoorlog uitkwam en dat de wereldbevolking in die tijd erg bezig was met internationale betrekkingen.
Een film zien die de hele mensheid verenigde tegen een gemeenschappelijke dreiging was een belangrijke boodschap, vooral in de nasleep van zo'n verwoestende oorlog met zoveel scheidslijnen. Ondanks de sombere toon voelde het urgent en opwindend om te zien.
3De remake was emotioneler
Sinds de remake van War of the Worlds gericht op de buitenaardse invasie vanuit het oogpunt van een gewone blauwe boordenvader en zijn twee kinderen, werd de toon emotioneler. Het personage van Tom Cruise, Ray Ferrier, was niet de beste of meest verantwoordelijke vader - maar toen de chips op waren, werd zijn liefde voor zijn kinderen zijn enige focus.
Het gaf Cruise de kans om als acteur te schitteren door de realtime overgang te demonstreren van een vader die het leven niet al te serieus nam, naar iemand die nu vocht om zijn kinderen met gevaar te beschermen. Als zodanig heeft het het publiek een waardevolle les geleerd om elke dag voor uw dierbaren te laten tellen.
tweeDe originele gewijzigde sci-fi buitenaardse invasiefilms
De jaren vijftig waren goed gevuld met goedkope sciencefiction- en horrorfilms die werden verraden door hun slechte praktische effecten en dwaze uitvoeringen. War of the Worlds zou niet onder hen worden gerekend. Dit was een film die vertrouwen had in zijn boodschap en het effect dat hij op het publiek wilde hebben.
Als zodanig was het een van de eerste sci-fi buitenaardse invasiefilms die het script omdraaiden ten gunste van een serieuzere weergave van het genre. Of het nu met opzet of per ongeluk is, het zou een langdurige impact hebben op de sciencefictionfilms die erop volgden, van Invasie van de Body Snatchers naar Buitenaards wezen.
1De remake had betere acteurs
Hoe prijzenswaardig acteurs Gene Barry, Ann Robinson en Robert Cornthwaite ook waren, ze leverden niet dezelfde prestaties als acteurs Tom Cruise en Dakota Fanning wisten te doen in de remake van War of the Worlds. Fanning stal in zijn eentje de show als een bang klein meisje dat goed uit haar TiVo-comfortzone werd gehaald, een optreden voor alle leeftijden.
Cruise schittert ook in zijn vertolking van een vader die langzaamaan los raakt naarmate het erger en erger wordt. Zijn stressniveaus gaan door het dak terwijl hij worstelt om sterk te blijven in het belang van zijn kinderen. Dit waren bijzonder krachtige uitvoeringen die de geloofwaardigheid van de buitenaardse invasie aanzienlijk hebben verkocht.