Waarschuwing: belangrijke SPOILERS voor Cruella onderstaand.
Ondanks dat het een leuke film is, komt de sterfscène van Estella's moeder binnen Cruella ruïneert bijna de hele film. De live-actiefilm is de tweede schurk van Disney die het oorspronkelijke verhaal krijgt kwaadaardig . Met Emma Stone aan de leiding, Cruella heeft tot doel de Dalmatische puppyvelende maniak menselijk te maken door te laten zien wie ze was voordat ze volledig in een slechterik veranderde en door een sympathiek achtergrondverhaal te geven. Hoewel het meeste werkt, had een deel ervan het beste op de vloer van de uitsnijruimte kunnen worden achtergelaten.
De opwindende gebeurtenis waaruit de rest van Cruella's leven en motivaties voortkomen, is de dood van haar moeder. De scène speelt zich af aan het begin van de film, wanneer Cruella nog steeds het jonge, ondeugende meisje Estella is. Estella en haar moeder, Catherine, verschijnen op het landgoed van de Barones tijdens een chic gala. Catherine, een voormalig medewerkster van de steenrijke barones, is daar om haar voormalige werkgever om wat geld te vragen. In plaats van enig medeleven te tonen, fluit de barones stilletjes naar haar getrainde Dalmatische aanvalshonden, die naar Estella's moeder springen en haar van een klif de zee in duwen. Cruella houdt Disney's overleden ouders traditie levend en wel.
Verwant: Hoe Cruella's achtergrondverhaal de Disney-schurk in een held verandert
Het is bedoeld als een gruwelijk moment, en dat is het ook - voor Estella. Voor het kijkende publiek komt het over als buitengewoon cheesy en belachelijk, een moment dat buiklach en ongeloof oproept in plaats van sympathie. Twitteren had er een velddag mee, waarbij de scène onmiddellijk werd herdacht en terecht. De sterfscène wordt op meerdere niveaus slecht uitgevoerd, wat op zichzelf geen dealbreaker zou zijn. Cruella zou niet de eerste film zijn met een slecht geplaatst of oubollig moment, en het zal ook niet de laatste zijn. Het probleem is dat het een cruciale scène is, de centrale scène, de scène die bedoeld is om de sympathieke basis van het publiek voor het personage te vestigen en degene waarnaar in de rest van de film wordt verwezen. Vanwege het belang ervan voor de rest van Cruella 's verhaal, het ruïneert bijna de rest van de film volledig.
Een probleem is dat de CGI in de sterfscène ronduit slecht is. De Dalmatiërs hebben die gekke, ongrijpbare blik die ontstaat wanneer snel bewegende personages volledig CGI worden weergegeven, net als Catherine wanneer ze van het balkon lappenpoppen de zee in. Een onnodig donker kleurenpalet en een vreemde omgekeerde camerabeweging onderstrepen beide het idee dat dit een scène is die bedoeld is om serieus te worden genomen. Het is echter moeilijk om een scène serieus te nemen terwijl je je afvraagt waarom een vrouw daar gewoon zou blijven staan terwijl een drietal blaffende honden op haar af stormt, honden die een beetje wazig en onwerkelijk zijn.
De rest van de film wordt besteed aan het rechtstreeks ondermijnen van de noodzaak van die scène en de impact die dat moment had op haar beurt Cruella worden . De sterfscène van haar moeder werkte hard om een reden te geven voor Cruella's verlangen naar wraak, haar doorbraak. Maar een van de herhaalde boodschappen van de film, evenals het besef dat ze eindelijk omarmt, is lijnrecht in tegenspraak met de noodzaak dat de dood van haar moeder het ding is dat haar op haar pad zet: ' Het ding is, ik ben briljant geboren, slecht geboren en een beetje gek. ' Estella zou hoe dan ook Cruella zijn geworden. Het is wie ze is. Is ze eigenlijk altijd zo geweest of was de dood van haar moeder de oorzaak? De film is in tegenspraak met de boodschap.
Evenzo is de sterfscène ook bedoeld om een reden te geven dat Cruella misschien een haat tegen Dalmatiërs heeft gekregen die sterk genoeg is om te verklaren waarom ze ze uiteindelijk levend wilde villen. Toch verbindt het nooit de punten; tegen het einde van de film heeft Cruella niet alleen de Dalmatiërs van de Barones als de hare geadopteerd, maar heeft ze Roger en Anita ook de Dalmatische puppy's Perdita en Pongo geschonken. Helaas, Cruella probeerde het van twee kanten te hebben, ze wilde de coolheid van haar 'geboren slechte' sfeer uitspelen en tegelijkertijd een gefabriceerde tragedie insluiten om sympathie op te wekken, omdat het niet zelfverzekerd genoeg was om haar aangeboren aard op haar eigen verdiensten te laten staan.