Will Smith bedoeld Na aarde om een transmedia-ervaring te worden die wedijverde met het Marvel Cinematic Universe. Will Smith mag dan een begrip zijn, zijn carrière is niet zonder problemen verlopen. Hij boog zich na 2008 een tijdje terug £ 7 , maar keerde terug naar zijn oude samenwerking met Sony voor 2012 Mannen in het zwart 3 . Die productie was een onrustige, grotendeels omdat Smith eraan gewend was geraakt de baas te zijn.
Sony ging vervolgens een samenwerking aan met Smith's Overbrook Productions om uit te brengen Na aarde . Geregisseerd door M.Night Syamalan, Na aarde is een scifi-avontuur dat zich afspeelt 1000 jaar nadat de aarde was verlaten vanwege een ecologische catastrofe. Het speelde Will Smith en zijn zoon Jaden , en ondanks Smiths hoop bleek het een box office-bom te zijn. Het bracht wereldwijd slechts $ 243 miljoen op tegen een budget van $ 130 miljoen, en werd gefilterd door critici.
Gerelateerd: Onafhankelijkheidsdag en mannen in het zwart maakten dezelfde fout met Will Smith
In werkelijkheid heeft vrijwel elke filmster zoiets als struikelen Na aarde op een bepaald moment in hun carrière. Het opvallende in dit geval is echter dat Will Smith de ambitie had om te transformeren Na aarde in een rivaal voor de wil van Star Wars , de MCU en Lord of the Rings .
Will Smith's plannen voor AE 1000 Shared Universe
Het verhaal over de plannen van Will Smith voor een Na aarde gedeeld universum wordt verteld door Ben Fritz in zijn uitstekende boek The Big Picture: de strijd om de toekomst van films . Hij heeft talloze uren besteed aan het doorzoeken van documenten die zijn vrijgegeven als gevolg van de Sony-hack in 2014, en als resultaat heeft hij veel van het drama achter de schermen bij Sony Pictures in elkaar gezet. In het geval van Na aarde , ontdekte hij de enorme omvang van Will Smith 's ambities. Smith had ingezien dat het tijdperk van 'stervoertuigen' ten einde liep en dat bioscoopbezoekers nu meer geïnvesteerd waren in franchises dan in sterren. Als gevolg hiervan stelde hij zich voor Na aarde als het begin van een project dat hij '1000 AE' noemde. Hij werkte samen met een team van schrijvers om een bijbel van 294 pagina's te maken waarin duizend jaar geschiedenis werd beschreven en waarin werd uitgelegd wat er met de overlevenden van de aarde was gebeurd. Zoals hij het beschreef in het pitchingdocument van Overbrook:
'Elke generatie ontdekt een wereld die op een diepgeworteld en emotioneel niveau met hen verbonden is... hun verlangen om die wereld opnieuw te bezoeken is eindeloos en naarmate ze ouder worden, wordt de aantrekkingskracht steeds sterker. Star Trek, Star Wars, Indiana Jones, Lord of the Rings en Harry Potter hebben allemaal zo'n status bereikt, en nu krijgen ze in het jaar 1000 gezelschap.'
Smith hoopte zelfs dat dit zou wedijveren met het Marvel Cinematic Universe. De gevierde acteur benaderde Sony niet alleen met de pitch voor een enkele film; hij gedetailleerde plannen voor een vervolg, een live-action tv-show, een animatieserie, webisodes, mobisodes, een videogame, consumentenproducten, pretparkattracties, documentaires, strips, een educatief programma in samenwerking met NASA, merchandise zoals cologne en parfum, en zelfs een sociaal netwerk van het merk AE. Smith was van plan een ongelooflijk meeslepende ervaring te creëren, een die transmedia-elementen zou gebruiken om het middelpunt van het online leven van fans te worden.
Verwant: Hancock 2-updates: waarom het Will Smith Superhero-vervolg niet is gebeurd
Sony was niet overtuigd door Will Smiths After Earth-ambities
Sony was, heel verstandig, niet helemaal overtuigd van de schaal van Will Smiths pitch. Toch hadden ze franchises nodig en ze hadden een sterke relatie met hem, wat betekende dat ze in hem geloofden. De studio lijkt de productie van te hebben bekeken Na aarde met een oplettend oog, begrijpend wat Smith niet deed - dat de grootste troef van deze film de ster was. Sommige scripts zetten Will volledig buitenspel ten gunste van zijn zoon Jaden, maar Sony wilde hem zo veel mogelijk op het grote scherm. Zelfs bij het voltooide script was Will Smith gedurende een groot deel van de film uitgeschakeld in een ruimteschip en gaf hij zijn zoon advies via een communicator. Sony besloot wijselijk dat hun beste gok op het gebied van marketing was om de blessure van Will Smith te verbergen. ' Hij is de ster waar iedereen naar uitkijkt, ' marketing geadviseerd, ' en het is het beste voor bioscoopbezoekers om aan te nemen dat hij deel uitmaakt van de actie - het zou teleurstellend zijn voor ons publiek om te ontdekken dat hij het grootste deel van de film in het schip doorbrengt. '
De leidinggevenden van Sony waren er ook niet van overtuigd dat regisseur M. Night Shyamalan veel aandacht zou moeten besteden, aangezien hij een nogal polariserende figuur in de filmindustrie kan zijn. ' Night is zonder twijfel een filmmaker van wereldklasse met wie we heel blij waren om samen te werken aan dit project, ' Sony's wereldwijde marketing- en distributievoorzitter, Jeff Blake, merkte op in een interview met de Los Angeles Times . ' Samen hebben we besloten om onze campagne te richten op zowel de actie als op zowel Will als Jaden, aangezien 'After Earth' een avonturenverhaal is van een vader en zoon. '
Waarom de AE 1000 van Will Smith faalde
Will Smith was gedoemd teleurgesteld te worden. De film bracht in de Verenigde Staten slechts $ 61 miljoen op; het presteerde beter in het buitenland en verdiende $ 183 miljoen, maar dat was gewoon niet genoeg. Rekening houdend met het marketingbudget, Na aarde verloor meer dan $ 25 miljoen. Zoals Fritz opmerkte, ' Er waren geen sequels, geen tv-shows, geen videogames, geen parfums en geen sociaal netwerk. De mislukking was verwoestend voor Smith, die niet alleen in de film acteerde en produceerde, maar ook zijn allereerste krediet voor het schrijven van scenario's kreeg. ' Eerlijk gezegd lijkt Sony te hebben aangevoeld dat dit eraan zat te komen, zoals blijkt uit het bewust bagatelliseren van de aanwezigheid van Shyamalan en Will Smith rol in het script. Het is nooit een goed teken als een studio het gevoel heeft dat ze moeten misleiden met de marketing. Critici concentreerden zich op het onhandige script, de onhandige dialoog en slechte uitvoeringen; een negatieve buzz bouwde zich snel op en vernietigde elk gevoel van momentum.
Smith had zich niet gerealiseerd dat de franchises die hij noemde als concurrenten... Star Trek , Star Wars , Indiana Jones , Lord of the Rings , Harry Potter , zelfs de MCU - waren grotendeels onverwacht. Zelfs George Lucas besefte niet hoe groot iets was Star Wars zou zijn; JK Rowling werd weggeblazen toen ze Harry Potter boeken werden bestsellers en worstelden eerlijk gezegd onder de druk van dit alles; en de MCU is gebouwd op de basis van tientallen jaren aan stripboekavonturen. Als Na aarde op dit niveau zou gaan concurreren, zou het pitch-perfect moeten zijn, precies op het juiste moment moeten toeslaan voor maximale culturele impact. Het was niet perfect, en het was te laat. Smith had terecht de verandering in de filmindustrie gediagnosticeerd, van door sterren aangedreven producties tot franchises, maar hij bracht deze film te laat uit - en zijn sterrenkracht was gewoon niet genoeg om 1000 AE te lanceren. Dat is echter het geval in interviews Smit heeft toegegeven Na aarde meer gestoken dan enige andere mislukking . ' Mijn zoon was betrokken bij After Earth ,' hij wees erop, ' en ik leidde hem erin. Dat was ondraaglijk. '
Meer: hoe Hollywood anders zou zijn als Will Smith Men In Black niet had gedaan