The Woman in Black lijkt misschien een traditioneel gotisch spookverhaal, maar de laatste scènes presenteren een aantal interessante wendingen aan de klassieke formule.
Gebaseerd op het gotische spookverhaal van Susan Hill uit 1983 met dezelfde naam, De vrouw in het zwart is een film uit 2012 die zich afspeelt in het Engeland van de 20e eeuw. Geregisseerd door James Watkins en geschreven door Jane Goldman, creëert de film een sfeer die doet denken aan Hammer's gothic horrorfilms door zowel schrijven als cinematografie voor een huiveringwekkend Victoriaans spookverhaal.
Met in de hoofdrol Daniel Radcliffe, De vrouw in het zwart volgt Arthur Kipps als advocaat die weduwe is en naar het afgelegen dorp Illmarsh reist om de zaken van een onlangs overleden cliënt te regelen. Wanneer hij daar aankomt, ontdekt hij echter dat een wraakzuchtige geest de lokale bevolking en hun kinderen terroriseert, en het huis van zijn cliënt vormt het middelpunt van het mysterie.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Het volgen van een traditionele spookverhaalformule door het grootste deel van het verhaal, de climax van De vrouw in het zwart brengt een aantal onverwachte wendingen die het publiek een beetje in de war lieten. Wat is er echt met Arthur en zijn zoon gebeurd, en wat wil Jennet Humfrye echt?
Wat is er met Arthur & Joseph gebeurd?
Na het herenigen van de geesten van Jennet en Nathaniel, gaat Arthur ervan uit dat de geesten nu in rust moeten zijn. Nadat hij de taak heeft voltooid die hij wilde voltooien, reist hij samen met Sam Daily (Ciarán Hinds) naar het treinstation om zijn zoon en oppas te ontmoeten, die net aankomen als ze uit de trein stappen. Maar het werk van de vrouw in het zwart is niet compleet; ze betovert Joseph ertoe om bij zijn oppas vandaan te stappen en op de treinrails te gaan lopen.
Arthur ziet zijn zoon op het spoor en springt naar beneden om hem op het laatste moment te redden, maar terwijl hij zijn zoon grijpt, worden ze allebei door de trein geraakt en gedood. Dit blijkt uit de gruwel op de gezichten van zowel Sam als de oppas, hoe Arthur en Joseph niemand meer kunnen zien in het treinstation wanneer ze hun ogen openen, en de grijze achtergrond om hen heen. De grootste aanwijzing voor de dood van Arthur en Joseph is natuurlijk hun hereniging met Stella, Arthurs overleden vrouw en Josephs moeder.
De reden dat Arthur en Joseph mogen sterven en vreedzaam verder kunnen gaan in plaats van vast te zitten in het ongewisse met de vrouw in het zwart, is hoogstwaarschijnlijk dat Arthur en Joseph samen stierven. Het is misschien zelfs specifiek omdat ze omhelsden dat ze mochten overstappen naar het volgende leven, maar hoe dan ook, het is Arthur's aanwezigheid bij Joseph die Jennet ervan weerhoudt hem te nemen en hem gevangen te houden met de rest van de kinderen die ze heeft vermoord.
Wat wil Jennet Humfrye echt?
Arthur gelooft natuurlijk dat Jennet Humfrye's motivatie is om herenigd te worden met haar zoon, en dat haar moorddadige rampspoed zal eindigen zodra haar zoon tot rust is gebracht. Echter, zoals blijkt uit de dood van Arthur en Joseph aan het einde van de film, is Jennet niet verzadigd door Nathaniel die een behoorlijke begrafenis ontvangt. Dus waarom blijft ze het leven van kinderen nemen? Wat wil ze eigenlijk?
In haar brieven aan de adoptiemoeder van Nathaniel en de zus van Jennet, Alice Drablow, zegt Jennet herhaaldelijk dat ze de Drablows nooit zal vergeven voor de dood van Nathaniel of om hem bij haar weg te nemen. Ze koestert extreme woede jegens het paar, zowel omdat ze haar heeft opgesloten als omdat ze haar zoon van haar heeft afgenomen. Jennets woede overstijgt een eenvoudig verlangen om herenigd te worden met Nathaniel. Ze bestaat nu alleen om pijn te bezorgen aan andere ouders in de buurt. Ze wil ervoor zorgen dat geen enkel lid van de township kan ontsnappen aan de pijn die ze heeft doorstaan bij het verliezen van haar eigen kind.
Zowel in de roman van Susan Hill als in de folklore van begin 1900 is de vrouw in het zwart een bovennatuurlijke figuur die alleen bestaat om te straffen. Jennet kan dus niet bij haar zoon rusten omdat ze niet langer alleen een geest van zichzelf is; haar extreme woede en pijn hebben haar getransformeerd in de mythische figuur van De vrouw in het zwart .