Duel-monsters-duels vormen de kern van de Yu-Gi-Oh! anime. Terwijl sommige van deze veldslagen meeslepend waren, lieten anderen de kijkers koud.
In de loop van Yu-Gi-Oh! ´s 224 afleveringen, Yugi en zijn gezelschap speelden veel duels. Het Duel Monsters-kaartspel staat centraal in de show en vrijwel elke aflevering bevat een soort duel, in ieder geval tot het laatste seizoen.
De meeste duels vonden plaats tijdens verschillende afleveringen, waarbij Yugi's verwachte wedstrijd tegen Kaiba tijdens de Battle City-finale zes volledige afleveringen besloeg. Sommige van deze veldslagen waren niet alleen spannend en visueel indrukwekkend, maar ook noodzakelijk om de plot vooruit te helpen. Meer dan een paar bestonden echter duidelijk alleen om afleveringen te vullen, en voelden daarom niet alleen vermoeiend en overdreven ingewikkeld, maar ook als tijdverspilling.
10Het ergste: Tea Vs. Crump
Thee is geen duellist, dus een spannend duel kan niet echt van haar verwacht worden. Tijdens Noah's virtuele wereld saga, een van de meest onnodige en afleidende bogen van de anime, wordt Tea gedwongen om te duelleren met Kaiba's voormalige accountant, Adrian Crump. Ze kiest Dark Magician Girl als haar Deck Master en wint uiteindelijk het duel.
Deze strijd is niet alleen saai, het is ook bijna gek. Vergeet niet dat het pinguïnspel van Crump bijna lachwekkend is, maar de inzet van het duel voelt nooit echt aan. En het feit dat Tea's minimale duellerende vaardigheden voldoende zijn om Crump te verslaan, maakt het hele duel gewoon een kolossale verspilling van afleveringen.
9Beste: Mai Vs. Marika
Battle City is zonder twijfel de meest opwindende en meeslepende boog van de anime. Marik Ishtar blijft de beste antagonist van de serie en zijn duel met Mai Valentine is voldoende bewijs. Mai is zelf een zeer bekwame duelist en houdt zich staande tegen Marik en slaagt er zelfs in om zijn Egyptische God-kaart, The Winged Dragon of Ra, te stelen.
Door nogal absurde omstandigheden kan ze het niet gebruiken en verliest ze het duel. Even lijkt het erop dat Mai Ra kan oproepen, maar dat is niet voorbestemd. Mai's nederlaag is nogal oneerlijk, maar het duel is snel en een perfecte showcase voor beide duellisten.
8Het ergste: Joey Vs. Valon
'Waking the Dragons' is de meest overdreven boog van de anime en de duels laten dat duidelijk zien. Vanaf het begin is Valon's deck duidelijk bedoeld om overweldigd te worden en extreem moeilijk te verslaan. Zijn kaarten lijken echter niet echt echt en komen vaak over als uitvindingen van de show om hem sterker te laten lijken dan hij is.
Zijn pantserkaarten gedragen zich meer als deus ex machinas dan als echte duelmonsters, en het feit dat ze voor zijn lichaam zijn uitgerust, maakt het geheel nog belachelijker. Zodra Joey een eigen pantser heeft, bezwijkt het duel volledig voor het absurde en herstelt het nooit.
7Beste: Yugi Vs. Bakura
'Dawn of the Duel' beantwoordt eindelijk de vragen die zijn blijven hangen sinds aflevering één van de serie. Atems rol als farao wordt verkend en Bakura staat eindelijk centraal als de belangrijkste schurk van de boog. Yugi groeit ook veel op en is voor het eerst sinds jaren gescheiden van de farao.
Zodra hij de echte naam van de farao ontdekt, wordt Yugi tegengehouden door Bakura, die hem uitdaagt tot een duel. Yugi's kaartspel is zowel charmant als grappig, een perfecte weerspiegeling van zijn kinderlijke onschuld. Hij heeft nog steeds behoorlijk wat klappen, en ondanks Bakura's leger van zombies, komt hij als overwinnaar uit de wedstrijd en bewijst uiteindelijk aan het publiek en aan zichzelf dat hij een getalenteerde duellist is, zelfs zonder de hulp van de farao.
6Het ergste: Yugi & Kaiba Vs. Dartz
Dartz is een schurk die effectief genoeg is. Hij krijgt niet al te veel achtergrondverhaal, maar zijn schaduw doemt net genoeg op over het seizoen om hem echt dreigend te laten lijken. Zijn laatste duel is opgezet om een flinke confrontatie te worden, maar in plaats daarvan wordt het een afknapper.
Om te beginnen is zijn deck absurd overweldigd, zo erg zelfs dat zijn monsters niet langer bedreigend zijn en gewoon belachelijk worden. Ze hebben vaardigheid na vaardigheid, wat betekent dat ze niet kunnen worden vernietigd. Als dat het geval is, worden ze vervangen door iets dat nog meer over-the-top is. Het hele duel wordt gesleept en Yugi wint door een van de meest ondenkbare strategieën in de hele anime te gebruiken, waarbij je de titulaire draken verandert in ridders die er precies zo uitzien als hij, Kaiba en Joey.
5Beste: Yugi Vs. Kaiba
Yugi en Kaiba duelleren verschillende keren tijdens de show en ze behoren allemaal tot de beste gevechten van de serie. Tijdens de eerste roept Kaiba zijn Blue-Eyes Ultimate Dragon op, maar Yugi wint nog steeds door Exodia op te roepen. Hun tweede duel eindigt nadat Kaiba Yugi's hand dwingt en Yugi zich overgeeft.
Hun duel in de finale van Battle City moet echter het beste zijn. Hun Egyptische goden worden op de proef gesteld en creëren een machtsstrijd als geen ander. Uiteindelijk worden ze gedwongen om te vechten met alleen hun reguliere kaartspellen en wint Yugi door zijn Dark Paladin te combineren met Defusion Wave-Motion om alle monsters van Kaiba te vernietigen.
4Het ergste: Kaiba & Yugi Vs. Noach
Achteraf gezien was de virtuele wereld van Noah de ergst mogelijke afleiding, vooral midden in de Battle City Finals. Deck Masters waren echter een cool idee, maar het concept was de haai tegen de tijd dat Kaiba's laatste duel met Noah arriveerde.
De groenharige jongen begint met Shinato's Ark als zijn Deck Master. Na een tijdje onthult hij dat de Ark hem in staat stelt om Shinato, King of a Higher Plane, op te roepen. Kaiba verliest het duel en Yugi wordt gedwongen zijn plaats in te nemen. Kaarten met talloze vaardigheden worden uiteindelijk vermoeiend en het enige dat het publiek wil, is dat ze worden vernietigd. Shinato is het perfecte voorbeeld, een kaart die gewoon niet dood zou gaan, hoe dom of onvergeeflijk zijn capaciteiten ook leken.
3Beste: Joey Vs. Marik
Joey Wheeler krijgt niet het respect dat hij verdient. Keer op keer bewijst hij dat hij een capabele en instinctieve duellist is met een zeer unieke manier van vechten. En hoewel hij beslist veel te veel op geluk en toeval vertrouwt, slaagt hij er toch in om als beste uit de bus te komen. Bijna altijd, tenminste.
Tijdens de Battle City Finals neemt Joey het op tegen Marik en zijn Egyptische God. Tot ieders verbazing komt Joey eigenlijk heel dicht bij het verslaan van Marik en verliest hij alleen omdat zijn lichaam het begeeft voordat hij zijn winnende zet kan maken. Het duel is opwindend en nagelbijten, en de grootste bevestiging dat Joey inderdaad iemand is om rekening mee te houden.
tweeHet ergste: Yugi Vs. Leon
Grand Championship is een plezierige, maar uiteindelijk nutteloze ervaring. Zigfried, de grote slechterik van de boog, heeft zeker dezelfde zwier die Pegasus zo vermakelijk maakte, maar zijn ambities zijn te laag om hem bedreigend te maken. Uiteindelijk verliest hij van Kaiba en is het aan zijn kleine broertje, Leon, om zijn familie te wreken.
Leon's deck is een van de meest interessante in de serie, maar hij kan zijn talenten niet laten zien. In plaats daarvan highjacks Zigfried het duel met Golden Castle of Stromberg, een schijnbaar onoverwinnelijke kaart. Er wordt veel gezegd en getoond over Strombergs macht, maar Yugi verslaat het op de meest ongeïnspireerde manier. Het is weer een ander geval van een overdreven duel dat uiteindelijk veel minder interessant wordt dan iemand had verwacht.
1Beste: Yugi Vs. Atem
Het laatste evenement van de serie, Yugi's confrontatie met meerdere afleveringen met Atem, geldt zeker als het beste duel van allemaal. Het is intens en opwindend zonder al te veel afleveringen. Het is niet alleen een hoogtepunt van de verhaallijnen en reizen van de personages, maar ook een geschikte conclusie voor de kijker die zoveel tijd met hen doorbracht.
Yugi verslaat alle Egyptian God Cards en zelfs Kaiba erkent hem als de King of Games. Het duel beslist uiteindelijk het lot van de farao en uiteindelijk deelt hij een oprecht afscheid met Yugi dat zich verdiend en serieus voelt. Het is de perfecte manier om de serie te beëindigen, ook al willen fans meer.