Guillermo del Toro's nieuwste film, Nachtmerrie Alley , wordt een tonale afwijking van de gebruikelijke stijl van de regisseur genoemd. Terwijl del Toro de neiging heeft om verhalen te vertellen over het macabere met bovennatuurlijke wezens en een onzichtbare onderwereld, Nachtmerrie Alley is een rechttoe rechtaan film noir zonder paranormale elementen of spookachtige spoken.
VERWANT: 5 manieren waarop Nightmare Alley de beste film van Guillermo Del Toro is (& 5 alternatieven)
Maar het is tenslotte nog steeds een del Toro-film. Nachtmerrie Alley is misschien geen traditionele horrorfilm, maar hij heeft wel veel grote angsten, variërend van een moord-zelfmoord tot een ingemaakte baby met drie ogen in een pot.
De Geekshow
Willem Dafoe geeft een van de meest verontrustende beurten Nachtmerrie Alley als Clem Hoatley, de carny die verantwoordelijk is voor het breken, beheersen en tentoonstellen van de geeks. Wanneer Stan aankomt bij het carnaval en de nerdshow binnenkomt, vat Clem het thema van het verhaal samen: is hij een mens of een beest?
Geïntrigeerd door de extra kosten voor de geekshow, blijft Stan rondhangen om te zien waar het allemaal om draait. Dan ontketent Clem een groezelige, harddrinkende carnavalsartiest die een levende kip verslindt voor het vermaak van het publiek. Het carnaval en zijn beschermheren behandelen de nerd als een onmenselijk monster, maar del Toro suggereert dat het de gapende toeschouwers zijn die de echte monsters zijn.
Enoch
Als Clem voelt dat hij Stan de geheimen van het carnaval kan toevertrouwen, laat hij hem kennismaken met zijn verzameling ingemaakte baby's in potten. Griezelige dingen in potten zijn een visueel kenmerk van Del Toro's filmmaken, van de baby's in potten in het weeshuis in De ruggengraat van de duivel naar de gekartelde kaiju-orgels in de werkplaats van Hannibal Chau in Pacifische rand .
Het dierbare bezit van Clem is Enoch, een baby met drie ogen die hij trots tentoonstelt in de voorhoede van zijn collectie. Enoch verschijnt weer in de slotscène, als Stan zijn pot in het kantoor van Tim Blake Nelson ziet staan. Het is een handige herinnering aan de rol van Clem in het leven van Stan vóór de angstaanjagende callback naar zijn geek-monoloog.
Clem legt uit hoe hij de nerds breekt
Nadat de nerd ziek wordt, rekruteert Clem Stan om hem te helpen hem midden in de nacht in een steegje in de stromende regen te dumpen. Daarna neemt hij de jonge carny mee naar een plaatselijk restaurant, zodat hij hem kan trakteren op biefstuk en eieren. Daar legt hij uit hoe hij de geeks breekt: hij gebruikt opium-geregen alcohol en een belofte van tijdelijk werk om alcoholisten te lokken die wegrennen uit een veelbewogen verleden.
GERELATEERD: 10 grootste verschillen tussen Del Toro's Nightmare Alley en de versie uit 1947
Aangezien wordt onthuld dat Stan zelf een alcoholist is die wegrent uit een veelbewogen verleden, is deze monoloog – perfect afgeleverd door Dafoe – een onheilspellende voorbode van de aangrijpende laatste wending.
Felicia Kimball's moord-zelfmoord
Mary Steenburgen speelt tegen type briljant in Nachtmerrie Alley als Felicia Kimball, een van de klanten die Stan bedondert met een mystieke show met rook en spiegels. De vrouw van rechter Kimball (die Lilith inhuurt om de legitimiteit van Stan's capaciteiten te testen), Felicia betaalt Stan om met haar overleden zoon te communiceren. Nadat Stan heeft beloofd dat de Kimballs herenigd zullen worden met hun zoon als ze overlijden, schiet Felicia haar man in het gezicht en richt vervolgens het pistool op zichzelf.
De geweerschoten geven schrik, maar de echte angst is de psychotische glinstering in Felicia's ogen. Omdat ze ervan overtuigd is dat ze op het punt staat herenigd te worden met haar overleden zoon, ziet ze er echt gelukkig en opgelucht uit als ze een einde maakt aan het leven van haar man, gevolgd door dat van haarzelf. Dit wordt spectaculair gedaan door Steenburgen, die meestal lieve, gezonde personages speelt (zelfs de versie van zichzelf waarin ze speelt). Intomen ).
Stan slaat Ezra dood
Steenburgen’s Stiefbroers co-ster Richard Jenkins speelt op dezelfde manier tegen type in Nachtmerrie Alley met de sinistere rol van Ezra Grindle, een seriemisbruiker die Stan's vermeende helderziende vermogens wil gebruiken om zijn slachtoffers om vergeving te smeken. Ezra realiseert zich dat Stan nep is als hij de geest van een van zijn slachtoffers benadert en ontdekt dat het gewoon Stans partner is, Molly, gekleed en bedekt met nepbloed.
Terwijl een woedende Ezra Molly vastgrijpt, slaat Stan hem impulsief dood in een van de meest gruwelijke momenten van de film. Voor de goede orde gaat Stan verder met het doden van Ezra's handlanger door hem een paar keer met de auto overreden. Op dit punt kantelt hij van een antiheld in een volwaardig monster (en Molly neemt de verstandige beslissing om hem voorgoed te verlaten).
Het dubbele kruis van Lilith
Cate Blanchett geeft een spot-on performance als klassieke femme fatale in de rol van Dr. Lilith Ritter. Stan zou ongetwijfeld de slechterik van de film zijn als Lilith niet veel, veel erger was. Terwijl Lilith de oplichter oplicht, wat indrukwekkend genoeg is, komt ze ook in zijn hoofd en brengt zijn diepste, donkerste innerlijke demonen naar boven.
VERWANT: 5 manieren waarop Nightmare Alley een klassieke noir is (en 5 manieren waarop het een horrorfilm is)
Zoals alle grote femme fatales, kruist Lilith de held (of antiheld) dubbel op het hoogtepunt van de film. Ze doet aanvankelijk alsof ze terughoudend is in het aannemen van contant geld voor hun zwendel, dus Stan voelt zich op haar gemak als hij al het geld in haar kluis achterlaat. Ze komt niet alleen weg met al het geld; ze slaagt erin al hun misdaden alleen op Stan af te schuiven - en schiet hem ook neer.
Wat Stan zijn vader aandeed
Nachtmerrie Alley begint met Stan die een lijk verbrandt in een hut. Gedurende de hele film onthullen periodieke flashbacks geleidelijk de details van wat hij deed. In het laatste bedrijf onthult del Toro de ware gruwel van Stan's acties.
In de meest angstaanjagende flashback-reeks van de film ligt Stans zieke vader op een kille winterse dag naast een open raam in bed. Stan vertelt zijn vader dat hij hem altijd haatte. Dan rukt hij de deken uit de handen van zijn vader, slaat hem om zich heen, gaat naast het bed zitten en wacht tot zijn vader doodvriest.
Het Twist-einde
Terwijl Nachtmerrie Alley is iets langer dan nodig is, de slotscène trekt het geheel bij elkaar en maakt de looptijd van twee en een half uur de moeite waard. De carny-baas van Tim Blake Nelson heeft een ontmoeting met Stan, die in eerste instantie aangenomen wil worden als mysticus. Nadat hij Stan heeft verteld dat hij geen mysticus kan zijn, biedt de carny-baas hem een drankje en een tijdelijke baan aan.
Herinnerend aan Clems verontrustende monoloog over hoe de nerds naar het carnaval worden gelokt, accepteert Stan zijn duistere lot. Bradley Cooper stopt de overloop met een verbazingwekkende prestatie in de laatste close-up. Hij vindt een unieke emotionele middenweg ergens tussen opluchting en wanhoop, lachen en huilen, en vertelt de carny baas, meneer... ik ben ervoor geboren.
VOLGENDE: 7 handelsmerken van Guillermo Del Toro in Nightmare Alley