Voordat Nintendo officieel zijn volgende consoleproduct onthulde, de Nintendo-schakelaar , deden geruchten en speculaties de ronde over wat het mysterieuze 'Project NX' precies zou zijn. Nu we onze eerste (en tot nu toe enige) officiële blik op de Switch hebben gekregen... geruchten en speculaties doen nog steeds de ronde. Nu Nintendo weigert meer details over de handheld/console hybride apparaat tot het begin van het jaar blijven fans alleen achter met opmerkingen en geruchten van derden om de leegte te vullen.
Een van de grootste geruchten van de laatste tijd draait om een spel genaamd Pokémon-sterren . Een derde inzending in de Pokémon-generatie waarmee begon Pokémon Zon En Pokémon Maan , zal de game naar verluidt ergens volgend jaar op de Switch debuteren in plaats van de 2DS/3DS waar de eerste twee games werden uitgebracht. Dit zou de eerste keer zijn dat Nintendo een 'echte' (lees: game die deel uitmaakt van de hoofdfranchise) Pokémon-game op een thuisconsole uitbrengt, ook al vervaagt het hybride karakter van de Switch die grens een beetje. Als het gerucht waar blijkt te zijn, zou het ook enig licht kunnen werpen op Nintendo's grotere plannen voor zijn nieuwe product.
Dingen veranderen
Veel mensen weten niet precies wat ze van de Switch moeten denken, en niet alleen omdat Nintendo ons nog maar ongeveer drie minuten aan commerciële beelden heeft gegeven om verder te gaan. Gameconsoles worden traditioneel in de herfst uitgebracht, idealiter met veel bijval en 'must buy!' status tijdens het kerstinkopenseizoen. De PS4 Pro is net uitgekomen, Project Schorpioen staat gepland om komend najaar uit te komen en de volgende Xbox- en PlayStation-consoles zullen waarschijnlijk ook een najaarsrelease krijgen. Zelfs de consoles van Nintendo zijn typisch najaarsreleases, want zo wordt de consolegame gespeeld. Voor de Switch komt echter de releasedatum ergens in maart .
Nintendo heeft naar verluidt de datum van maart vastgesteld om ervoor te zorgen dat de Switch een sterke lanceringsopstelling zal hebben (wat geen slechte reden is, gezien de verschrikkelijke spelvariatie bij de lancering voor sommige recente consoles). Als je de geruchten gelooft, betekent dit dat we bij de lancering een nieuwe Mario-game zullen zien en verschillende Wii U-poorten; het is mogelijk dat we ook een aantal bijna-lanceringstitels van derden krijgen, hoewel er officieel niets is aangekondigd. Dit zou een behoorlijke lanceringsopstelling kunnen zijn, ook al bestaat het grotendeels uit poorten... een slecht ding.
Die release in maart valt echter nog steeds op als vreemd, ook al zullen er een paar fatsoenlijke games zijn om meteen te spelen. Sommigen beweren dat het een teken is dat Nintendo vreselijk geen voeling heeft, of dat het het bedrijf is dat tussen de nieuwste PS4- en Xbox One-modellen probeert te lanceren, omdat het niet rechtstreeks met hen kan concurreren. Er is hier misschien wat meer strategie aan het werk dan op het eerste gezicht lijkt, hoewel ... vooral als Pokémon-sterren is een echte Switch-release.
Verder kijken dan maart
Tot nu toe is de maart-release van de Switch wat de meeste mensen opvalt. Sommige van de geruchten over lanceringstitels zijn goede games, maar als poorten zijn ze niet zo erg om enthousiast over te worden. The Legend of Zelda: Breath of the Wild lang gedacht dat het een lanceringstitel was, maar die game is uitgesteld tot ergens later in het jaar. Andere geruchten over lanceringstitels kunnen uiteindelijk niets meer zijn dan geruchten, aangezien er geen ondersteunend bewijs is sinds hun geruchten voor het eerst uitbraken. Als Nintendo de Switch zou lanceren met de huidige geruchten line-up tijdens de feestdagen, zou het er inderdaad vrij schaars uitzien … maar een release in maart geeft het bedrijf voldoende tijd om de zaken op te voeren voordat de feestdagen komen.
Als we daarvan uitgaan Pokémon-sterren echt naar de Switch komt, dan komen er ergens in 2017 twee niet-lanceringstitels die gegarandeerd indruk zullen maken. Als Nintendo die releases in de tweede helft van het jaar beoogt, zouden we een stijging van de vraag kunnen zien richting de kerstperiode. Voeg nog een paar games toe waarvan wordt beweerd dat ze naar de Switch komen en we zouden kunnen zien dat Nintendo een heel solide eerste jaar heeft voor de nieuwe console. De release van maart zou mensen het grootste deel van het jaar de tijd geven om er een op te halen, en dan zou er een vakantiegolf kunnen worden opgebouwd rond softwareverkopen en extra console-eenheden naarmate de softwarebibliotheek groeit. Tegen de feestdagen zou er een console zijn voor een (naar verluidt) redelijke prijs die Mario, Zelda en Pokémon klaar had om mee te gaan met enkele van de beste titels van de Wii U en mogelijk zelfs wat fatsoenlijke ondersteuning van derden.
Wat verkoopstrategieën betreft, is het zeker niet de slechtste. Hoe haalbaar is het echter?
Een duidelijker beeld Komt januari?
Als we een Mario-lanceringstitel zien gevolgd door Adem van de wildernis En Pokémon-sterren later in het jaar, zoals geruchten suggereren, zal Nintendo waarschijnlijk genieten van een behoorlijk eerste jaar met de Switch. Als we enkele van de geruchten van games van derden zien waarover we hebben gehoord, zoals Final Fantasy 7-remake dan kan het nog groter zijn. Voorlopig spelen we echter een wachtspel tot januari, in de hoop dat er meer over het eerste jaar van de Switch zal worden onthuld.
De kans is groot dat wanneer Switch-details in januari worden onthuld, ze zich grotendeels zullen concentreren op de hardware en wat deze kan doen. Dit is misschien geen enorme dump van statistieken zoals Microsoft en Sony, maar zal zich in plaats daarvan concentreren op wat de Switch uniek maakt; toch zouden we na de onthulling een goed idee moeten hebben van wat we wel en niet kunnen doen met de hybride console. Hoewel de onthulling voornamelijk op hardware is gericht, zullen we vrijwel zeker ook een deel van de lanceringsopstelling zien.
Met een beetje geluk bevat de onthulling van de software meer dan alleen wat er bij de lancering beschikbaar is. Als Nintendo echt kiest voor een jaarlange uitrolstrategie om te profiteren van software tijdens de feestdagen, zou het bedrijf een voorproefje moeten geven van de lanceringstitels en stukjes en beetjes van wat we het eerste jaar zullen krijgen. Verwacht de naamsvermelding van een paar externe partners, zo niet een showcase van enkele van de titels van derden die ook Switch zullen raken, omdat dat het bedrijf zou helpen laten zien dat het de droogte van derden overwint die de Wii U teisterde .
Er is veel dat we nog niet weten over de Switch, maar het beeld zal na de feestdagen een stuk duidelijker worden. Als sommige van de huidige geruchten meer blijken te zijn dan alleen dat, dan is Nintendo misschien toch op een winnende strategie voor de Switch gestuit.