De hulp werd De best bekeken film van Netflix in de nasleep van de wereldwijde en aanhoudende Black Lives Matter-protesten, wat impliceert dat kijkers zich tot de film van Tate Taylor uit 2011 wenden om zichzelf te informeren over racisme en bondgenoten. Nog De hulp, een film geschreven en geregisseerd door een blanke man, gebaseerd op een roman van Kathryn Stockett, een blanke vrouw, over de wens van een andere blanke vrouw om de levens van zwarte dienstmeisjes te documenteren, is verre van nuttig voor de Black Lives Matter-zaak.
De hulp speelt zich af in Jackson, Mississippi in de jaren 60 en concentreert zich op Skeeter Phelan (Emma Stone), een jonge blanke vrouw en aspirant-journalist die een boek schrijft over de zwarte meiden van haar geboorteplaats. Het verhaal draait om haar relatie met twee zwarte huishoudsters, Aibileen Clark (Viola Davis) en Minny Jackson (Octavia Spencer, die een Oscar won voor haar optreden). De anoniem gepubliceerde uiteenzetting van Skeeter zorgt voor opschudding in het kleine stadje in het zuiden, omdat het onthult wat blanke werkgevers niet weten over het leven van zwarte dienstmeisjes.
Verwant: Groen boek is de slechtste beste film in jaren (en bewijst dat de Oscars niet zijn veranderd)
Hoewel De hulp bleek een hit in de kassa en ontving een Academy Award-nominatie voor Beste Film , werd het destijds bekritiseerd vanwege het verhaal van de blanke redder en de buitenspelstelling van zwarte perspectieven. De systemische raciale onrechtvaardigheden die door Black Lives Matter worden benadrukt, brengen de problemen van de film nog sterker tot uiting, dus het is verontrustend en, erger nog, schadelijk voor de Black Lives Matter-beweging om te zien dat deze op nummer 1 van de best bekeken films van Netflix staat.
De hulp lijdt aan een verhaallijn van een blanke redder
Films die wit schuldgevoel sussen, doen het goed in Hollywood, zowel aan de kassa als tijdens het prijzenseizoen. Zo recent als 2018's Best Picture-winnende groen boek, films dat die de trope van de 'blanke redder' gebruiken in hun weergave van ras en racisme, krijgen veel applaus van het uitgaansleven. Het verhaal van de blanke redder wordt vaak ingezet in films over ras, waarin een blank personage een zwart of niet-wit personage uit hun lijden redt. Andere prestigefilms zijn onder meer De blinde kant, gevaarlijke geesten, En Mississippi branden, die allemaal dit verhaal volgen. Het kan ook verraderlijker zijn, zoals wanneer Al Harrison van Kevin Costner het gescheiden badkamerbord in de ogenschijnlijk vooruitstrevend Verborgen figuren .
De hulp' s Skeeter, in wezen een zelfinvoegend personage voor Stockett, is een witte redder uit het leerboek. Ze wordt gepositioneerd als de belangrijkste katalysator voor verandering in de film, terwijl de zwarte vrouwen waarop ze haar boek baseert, worden afgebeeld als berustend in hun omstandigheden en hulpeloos in hun onderdrukking. Het verhaal speelt zich ook af tijdens de door zwarte activisten geleide Amerikaanse burgerrechtenbeweging en eigent zich de geschiedenis van de burgerrechten toe en stelt in plaats daarvan voor dat de zwarte vrouwen van Jackson niet naar verandering zouden hebben gestreefd als deze blanke vrouw niet dapper en onbaatzuchtig was geweest. De hulp ontkent de rol van zwarte karakters in hun eigen emancipatiebeweging en schrijft het in plaats daarvan toe aan de vriendelijkheid van 'goede' blanke mensen.
Verhalen over blanke redders plaatsen ook de gevoelens van blanke kijkers boven die van gekleurde mensen. Deze films sussen het blanke publiek door hen een verhaal te geven waarin zij de held kunnen zijn die opkomt voor gelijke rechten, in plaats van de antagonisten die profiteren van systemische onderdrukking. Het personage van Emma Stone in De hulp kadert het verhaal als een verhaal van raciale samenwerking, in plaats van een verhaal over burgerrechten, waarvoor de zwarte gemeenschap gedwongen was te vechten.
Verwant: Just Mercy's Ending heeft een gevaarlijke boodschap
Viola Davis heeft spijt van haar rol in de hulp
De hulp keerde terug naar de populaire aandacht in 2018, na een New York Times interview werd gepubliceerd waarin Altviool Davis betreurde haar betrokkenheid bij de film. Op de vraag of ze ooit spijt had gehad van het doorgeven van rollen, draaide Davis de vraag op zijn kop. Een bijna betere vraag is: heb ik ooit rollen gedaan waar ik spijt van heb gehad? Dat heb ik, en 'The Help' staat op die lijst. Maar niet in termen van de ervaring en de betrokken mensen, want ze waren allemaal geweldig. Davis, die een Oscar-nominatie voor Beste Actrice ontving voor haar rol als Aibileen, legde verder uit:
Ik voelde gewoon dat aan het eind van de dag niet de stemmen van de dienstmeisjes werden gehoord. Ik ken Aibileen. Ik ken Minnie. Ze zijn mijn oma. Ze zijn mijn moeder. En ik weet dat als je een film maakt waarin het hele uitgangspunt is, ik wil weten hoe het voelt om voor blanken te werken en kinderen groot te brengen in 1963, ik wil horen hoe je er echt over denkt. Dat heb ik in de loop van de film nooit gehoord.
Ondanks dat Aibileen Clark de verteller van de film is en een centrale aanwezigheid in het verhaal is, wordt ze afgeschilderd als aanvankelijk onderdanig aan het racisme dat ze lijdt. Ze verdraagt het, bang om bezwaar te maken tegen haar onderdrukking. Zelfs in het zogenaamd zegevierende einde, waarin Aibileen wegloopt nadat ze van haar baan was ontslagen, vertelt ze hoe het vertellen van Skeeter haar verhaal haar bevrijdde, en ze besluit schrijfster te worden. Haar karakterontwikkeling van een stille, matrone meid tot een krachtige vrouw met een droom wordt bijna volledig toegeschreven aan de acties van Skeeter in plaats van als gevolg van Aibileens eigen bureau.
The Real Ablene Cooper klaagde de auteur van de Help aan
Ablene Cooper, de echte huishoudster die jarenlang voor de broer van de auteur werkte, diende een rechtszaak van $ 75.000 in tegen Kathryn Stockett nadat de verfilming was uitgebracht; ze beweerde dat het karakter van Aibileen door haar was geïnspireerd en dat haar gelijkenis zonder haar medeweten of toestemming werd gebruikt. Cooper beschouwde de afbeelding van Aibileen Clark gênant En emotioneel verontrustend en sprak zijn ongenoegen uit over hoe zwarte dienstmeisjes over het algemeen in de roman werden gekarakteriseerd. De rechtszaak las verder dat het gedrag van de auteur heeft ervoor gezorgd dat Ablene zich geschonden, verontwaardigd en weerzinwekkend voelt.
Gerelateerd: Star Trek: hoe Martin Luther King Jr. Uhura redde
Ondanks dat haar werkgevers Carol en Robert Stockett III de claims van Cooper tegen Kathryn Stockett steunden, werd de zaak afgewezen toen de auteur aanvoerde dat de rechtszaak was ingediend buiten de verjaringstermijn van een jaar voor claims wegens verduistering. De beweringen van Ablene Cooper dat Aibileen op haar is gebaseerd, werden daarom nooit weerlegd, maar Cooper zou nooit geld ontvangen van de bestsellerauteur. Nadat het vonnis was uitgesproken, uitte Cooper haar teleurstelling over de uitkomst en vertelde ze de pers: Je weet dat ze het deed, en iedereen weet dat ze het deed.
Betere films en tv-programma's om te streamen om meer te weten te komen over Black Lives Matter
In plaats van zich te wenden tot De hulp om zichzelf te onderwijzen over Black Lives Matter en om inzicht te krijgen in gesprekken over systemisch racisme en de noodzaak van massale sociale hervormingen, zouden kijkers er beter aan doen om films te zoeken die gericht zijn op zwarte stemmen en om zwarte makers te steunen. Betere Netflix-streamingopties zijn onder meer twee Ava DuVernay-projecten, de voor een Oscar genomineerde documentaire 13e en de met een Emmy bekroonde gelimiteerde serie Als ze ons zien. Dee Rees' Moddergebonden staat ook op Netflix, zoals het is De dood en het leven van Marsha P. Johnson, een eerbetoon aan de zwarte trans-activist; Wat is er gebeurd, juffrouw Simone?; Uitgelegd: de raciale welvaartskloof; Worden; En Sterk eiland.
Warner Bros. hebben ook gemaakt gewoon genade, met in de hoofdrol Michael B. Jordan en Jamie Foxx en gebaseerd op het levenswerk van burgerrechtenadvocaat Bryan Stevenson, gratis te huur tot en met juni. Het streamingplatform van The Criterion Collection, Criterion Channel, heeft ook zijn betaalmuur opgeheven om verschillende films van zwarte filmmakers gratis te streamen, waaronder die van Julie Dash. Dochters van stof; Beneden in de Delta; Portret van Jason; zwarte panters; En Grond verliezen. Showtime heeft ook de betaalmuur opgeheven voor twee documentaires, 16 schoten over het neerschieten van de 17-jarige Laquan McDonald door de politie en het in de doofpot stoppen van zijn moord, en Brand klootzak, brand door Sacha Jenkins. Beste Film-genomineerde Selma is tot en met juni gratis te huur op alle digitale platforms, en dat heeft IFC Films Unlimited aangekondigd De Black Power-mixtape 1967-1975 streamt tot 12 juni gratis op zijn platform. Hoopla en Kanopy streamen ook gratis de voor een Oscar genomineerde James Baldwin-documentaire uit 2016 Ik ben niet je neger, Toni Morrison: Stukken die ik ben, Wiens straten? en vele andere films en documentaires. Tubi heeft het ongelooflijke gemaakt Station Fruitvale gratis beschikbaar op hun website. Hoewel dit verre van een uitputtende lijst van films en tv-shows is, biedt deze kleine selectie waardevol inzicht en onderwijs over Black Lives Matter-kwesties - veel geschikter dan wat dan ook in De hulp .